II Co 13:5 – “Examinai a voc\u00eas mesmos para \t\t\t\t\tver se est\u00e3o na f\u00e9; provem a voc\u00eas mesmos”<\/p>\n
Ao falar deste texto penso seguir a seguinte \t\t\t\t\tordem:<\/p>\n
I. Mostrar o que implica o mandamento deste \t\t\t\t\ttexto.<\/p>\n
II. A necessidade deste mandato.<\/p>\n
III. A praticabilidade deste mandato.<\/p>\n
IV. Dar algumas indica\u00e7\u00f5es a respeito da \t\t\t\t\tforma de executar este dever.<\/p>\n
I. Vou mostrar o que significa o mandato do \t\t\t\t\ttexto: << Examinai a voc\u00eas mesmos para ver se est\u00e3o na f\u00e9; \t\t\t\t\tprovem a voc\u00eas mesmos>>.<\/p>\n
Requer que entendamos nossos pr\u00f3prios \t\t\t\t\tcora\u00e7\u00f5es, que demos os passos apropriados para assegurarmos \t\t\t\t\tdo nosso car\u00e1ter real, tal como aparece \u00e0 vista de Deus. N\u00e3o \t\t\t\t\tse refere a uma prova de nossa for\u00e7a, nosso conhecimento, e \t\t\t\t\tsim de nosso car\u00e1ter moral, que dever\u00edamos provar de modo \t\t\t\t\tconsciente, a fim de entender como est\u00e1. Implica que \t\t\t\t\tdever\u00edamos saber como Deus nos v\u00ea, o que pensa de n\u00f3s e se \t\t\t\t\tnos considera santos ou pecadores. N\u00e3o \u00e9 nada menos que uma \t\t\t\t\tordem positiva que averig\u00fcemos qual \u00e9 o nosso verdadeiro \t\t\t\t\tcar\u00e1ter, e decidamos definitivamente a coisa por nossa \t\t\t\t\tconta, se somos santos ou pecadores, herdeiros do c\u00e9u ou \t\t\t\t\therdeiros do inferno.<\/p>\n
II. Vou mostrar a necessidade deste \t\t\t\t\trequerimento.<\/p>\n
1. \u00c9 indispens\u00e1vel para nossa paz interior \t\t\t\t\tque provemos e averig\u00fcemos nosso verdadeiro car\u00e1ter tal como \t\t\t\t\t\u00e9 diante da vista de Deus.<\/p>\n
O indiv\u00edduo que n\u00e3o est\u00e1 seguro de seu \t\t\t\t\tverdadeiro car\u00e1ter n\u00e3o pode ter paz interior. Pode estar \t\t\t\t\tindiferente ou ap\u00e1tico, em maior ou menor grau, por\u00e9m a \t\t\t\t\tindiferen\u00e7a \u00e9 bastante diferente da paz. E alguns dos que \t\t\t\t\tprofessam religi\u00e3o, ou pessoas que seguem ouvindo o \t\t\t\t\tevangelho, podem chegar a esta apatia ou indiferen\u00e7a ao dado \t\t\t\t\tdo tempo, at\u00e9 o ponto de suprimir todos os sentimentos de \t\t\t\t\tdesgosto e inseguran\u00e7a com respeito ao seu verdadeiro \t\t\t\t\tcar\u00e1ter e destino. N\u00e3o estou falando de hip\u00f3critas, que t\u00eam \t\t\t\t\tsuas consci\u00eancias cauterizadas, ou os debochantes, que t\u00eam \t\t\t\t\tse apartado totalmente de Deus. Por\u00e9m quanto aos outros, \u00e9 \t\t\t\t\testritamente verdadeiro que podem dar resposta a essa \t\t\t\t\tpergunta a fim de gozarem da paz interior.<\/p>\n
2. \u00c9 essencial \u00e0 sinceridade crist\u00e3.<\/p>\n
Um homem cuja mente n\u00e3o clareou qual \u00e9 seu \t\t\t\t\tverdadeiro car\u00e1ter n\u00e3o pode dizer que seja sincero quanto \u00e0 \t\t\t\t\treligi\u00e3o. Se declara ser religioso quando n\u00e3o sabe de veras \t\t\t\t\tse \u00e9 um santo, como pode dizer que seja exatamente sincero? \t\t\t\t\t\u00c9 meio hip\u00f3crita em seu cora\u00e7\u00e3o. Assim que, quando ora, est\u00e1 \t\t\t\t\tmeio em d\u00favida sobre suas ora\u00e7\u00f5es, se s\u00e3o aceit\u00e1veis por \t\t\t\t\tproceder de um filho de Deus.<\/p>\n
3. Um conhecimento justo do pr\u00f3prio car\u00e1ter \u00e9 \t\t\t\t\tindispens\u00e1vel para ser \u00fatil.<\/p>\n
Se uma pessoa tem que ir dando voltas \t\t\t\t\tconstantemente na pergunta <<Sou Crist\u00e3o?>>; se estiver \t\t\t\t\tcontinuamente ansioso olhando a seu pr\u00f3prio estado e com \t\t\t\t\tduvidas de onde se encontra, isto \u00e9 um obst\u00e1culo a sua \t\t\t\t\tutilidade. Se quando fala aos pecadores n\u00e3o est\u00e1 seguro se \t\t\t\t\tele n\u00e3o \u00e9 tamb\u00e9m deles, n\u00e3o pode exort\u00e1-los com confian\u00e7a e \t\t\t\t\tsimplicidade que poderia se soubesse que tem seus p\u00e9s na \t\t\t\t\trocha. \u00c9 uma id\u00e9ia predileta de alguns a que \u00e9 melhor que os \t\t\t\t\tsantos se achem sempre as escuras com respeito a isso, para \t\t\t\t\tque sejam humildes. Isto \u00e9 como se o filho de Deus tivesse \t\t\t\t\tsido calculado para fazer-lhe orgulhoso. Uma das \t\t\t\t\tconsidera\u00e7\u00f5es de mais peso no universo para impedi-lo de \t\t\t\t\tdesonrar a Deus, \u00e9 saber que \u00e9 filho de Deus. Quando uma \t\t\t\t\tpessoa est\u00e1 em um estado de ansiedade em sua mente, s\u00f3 pode \t\t\t\t\tTer pouca f\u00e9, e sua utilidade n\u00e3o pode ser muita at\u00e9 que \t\t\t\t\ttenha resolvido esta quest\u00e3o.<\/p>\n
III. A praticabilidade deste requerimento.<\/p>\n
\u00c9 uma id\u00e9ia preferida de alguns que esta \t\t\t\t\tpergunta n\u00e3o pode ser respondida com certeza no mundo. \u00c9 \t\t\t\t\tassombroso o n\u00famero de pessoas que h\u00e1, que parecem fazer uma \t\t\t\t\tvirtude das grande d\u00favidas que t\u00eam a respeito se s\u00e3o \t\t\t\t\tcrist\u00e3s. Durante centenas de anos se tem considerado por \t\t\t\t\tmuitos como uma circunst\u00e2ncia suspeitosa, o que um que \t\t\t\t\tprofessa religi\u00e3o n\u00e3o estivesse cheio de d\u00favidas. Muitos o \t\t\t\t\tconsideram quase como um sinal certo de que estas pessoas \t\t\t\t\tn\u00e3o sabem nada de seu pr\u00f3prio cora\u00e7\u00e3o. Uma das perguntas que \t\t\t\t\tse tem feito aos candidatos \u00e0 admiss\u00e3o na igreja de modo \t\t\t\t\tgeral tem sido: <<Tem algumas d\u00favidas de teu bom estado?>> E \t\t\t\t\tse o candidato responde: << Oh, sim tenho grandes d\u00favidas>>, \t\t\t\t\ttudo vai bem, e se toma como evid\u00eancia de que ele \u00e9 \t\t\t\t\tespiritual, e que conhece a fundo seu pr\u00f3prio cora\u00e7\u00e3o e tem \t\t\t\t\tum alto grau de humildade. Por\u00e9m, se n\u00e3o tem d\u00favidas, se \t\t\t\t\ttoma como evid\u00eancia de que conhece pouco seu pr\u00f3prio cora\u00e7\u00e3o \t\t\t\t\te que \u00e9 muito prov\u00e1vel que seja um hip\u00f3crita. Em contra \t\t\t\t\tdisto, eu sustenho que o dever que nos manda este texto \u00e9 um \t\t\t\t\tdever pratic\u00e1vel e que os crist\u00e3os podem submeter-se a esta \t\t\t\t\tprova, saber por eles mesmos e Ter uma seguran\u00e7a \t\t\t\t\tsatisfat\u00f3ria de seu verdadeiro car\u00e1ter.<\/p>\n
1. Isto \u00e9 evidente pela ordem do \t\t\t\t\ttexto:<<Examinai a voc\u00eas mesmos para ver se est\u00e3o na f\u00e9; \t\t\t\t\tprovai a voc\u00eas mesmos.>> Crer\u00e1 algu\u00e9m que Deus requer que \t\t\t\t\tnos examinemos e provemos a n\u00f3s mesmos e vejamos qual \u00e9 o \t\t\t\t\tnosso verdadeiro car\u00e1ter, quando se sabe que \u00e9 imposs\u00edvel \t\t\t\t\tque o saibamos?<\/p>\n
2. Temos o melhor meio de prova poss\u00edvel, \t\t\t\t\tpara provarmos a n\u00f3s mesmos e conhecer nosso car\u00e1ter e este \t\t\t\t\tmeio \u00e9 a consci\u00eancia, ou seja, o conhecimento que temos de \t\t\t\t\tnossas pr\u00f3prias viv\u00eancias.<\/p>\n
A consci\u00eancia nos d\u00e1 a maior certeza poss\u00edvel \t\t\t\t\tquanto aos modos pelos quais tem de ser determinado nosso \t\t\t\t\tcar\u00e1ter, e a grande pergunta pode ser contestada. Qual \u00e9 \t\t\t\t\tnosso estado diante de Deus? Podemos e dever\u00edamos ter a \t\t\t\t\tmesma classe de evid\u00eancia de nosso estado ante Deus que \t\t\t\t\ttemos de nossa exist\u00eancia. A consci\u00eancia est\u00e1 constantemente \t\t\t\t\ttestificando de nossos estados mentais ou viv\u00eancias e s\u00f3 \u00e9 \t\t\t\t\tnecess\u00e1rio que n\u00f3s tomemos nota do que a consci\u00eancia \t\t\t\t\ttestifica, e podemos resolver a quest\u00e3o com tanta certeza \t\t\t\t\tcomo podemos faz\u00ea-lo sobre nossa exist\u00eancia.<\/p>\n
3. Deus d\u00e1 aos homens oportunidades \t\t\t\t\tconstantes de p\u00f4r em a\u00e7\u00e3o o que est\u00e1 em seus cora\u00e7\u00f5es, para \t\t\t\t\tque nada possa impedi-los de chegar a uma decis\u00e3o sobre este \t\t\t\t\tassunto, a n\u00e3o ser a neglig\u00eancia.<\/p>\n
Se os homens estivessem fechados em \t\t\t\t\tcalabou\u00e7os, onde n\u00e3o tivessem oportunidades de atuar, e n\u00e3o \t\t\t\t\tpudessem ser influenciados pelas circunst\u00e2ncias, e de modo \t\t\t\t\talgum se pudesse desenvolver o estado de seu cora\u00e7\u00e3o, n\u00e3o se \t\t\t\t\tpoderia culpar de n\u00e3o conhecer a si mesmo. Por\u00e9m, Deus os \t\t\t\t\tcoloca em circunst\u00e2ncias em que est\u00e3o nesta vida com o \t\t\t\t\tprop\u00f3sito, como disse aos filhos de Israel, de que sejam \t\t\t\t\tprovados, e possa conhecer o que h\u00e1 em seus cora\u00e7\u00f5es e se \t\t\t\t\tguardam seus mandamentos ou n\u00e3o. As coisas que nos rodeiam \t\t\t\t\tdevem produzir uma impress\u00e3o em nossa mente, e conduzir-nos \t\t\t\t\ta sentir e atuar de alguma forma. E isto nos proporciona \t\t\t\t\toportunidades de conhecimento pr\u00f3prio, em que vemos o que \t\t\t\t\tsentimos e como nos inclinamos a atuar nas circunst\u00e2ncias \t\t\t\t\tt\u00e3o diversas.<\/p>\n
4. Estamos ainda bem qualificados para provar \t\t\t\t\tnosso pr\u00f3prio car\u00e1ter, porque temos uma regra perfeita com \t\t\t\t\tque prov\u00e1-lo.<\/p>\n
A lei de Deus \u00e9 um crit\u00e9rio verdadeiro pelo \t\t\t\t\tqual podemos provar nosso car\u00e1ter. Sabemos exatamente o que \t\t\t\t\t\u00e9, e temos por tanto uma regra invari\u00e1vel e infal\u00edvel pela \t\t\t\t\tque podemos julgarmos a n\u00f3s mesmos. Podemos trazer nossos \t\t\t\t\tsentimentos e a\u00e7\u00f5es a esta regra, e compar\u00e1-los com este \t\t\t\t\test\u00e1ndar, e saber exatamente qual \u00e9 seu verdadeiro car\u00e1ter \u00e0 \t\t\t\t\tvista de Deus, pois Deus mesmo os prova pelo mesmo est\u00e1ndar.<\/p>\n
5. Nossas circunst\u00e2ncias s\u00e3o tais que nada \t\t\t\t\tpode conduzir-nos a enganarmos a n\u00e3o ser a inten\u00e7\u00e3o \t\t\t\t\tinsincera de faz\u00ea-lo.<\/p>\n
Indiv\u00edduo que se engana a si mesmo n\u00e3o \u00e9 s\u00f3 \t\t\t\t\tdescuidado e negligente, sen\u00e3o tamb\u00e9m fraudulento, do \t\t\t\t\tcontr\u00e1rio n\u00e3o se enganaria a si mesmo. Deve ter um alto grau \t\t\t\t\tde preju\u00edzo pelo orgulho e se cegou a si mesmo, pois do \t\t\t\t\tcontr\u00e1rio teria que saber que n\u00e3o \u00e9 o que professa ser. As \t\t\t\t\tcircunst\u00e2ncias que requerem o exerc\u00edcio de sua mente s\u00e3o \t\t\t\t\ttantas e t\u00e3o variadas que deve ser uma cegueira volunt\u00e1ria \t\t\t\t\tem que devem ter induzido em si mesmos se est\u00e3o enganados. \t\t\t\t\tSe n\u00e3o tivessem oportunidades para que se mostrassem seus \t\t\t\t\tsentimentos poderiam ser ignorantes. O que nunca viu um \t\t\t\t\tmendigo poderia ser incapaz de dizer quais s\u00e3o seus \t\t\t\t\tsentimentos com respeito aos mendigos. Por\u00e9m, se o colocamos \t\t\t\t\tonde h\u00e1 mendigos a cada dia, ser\u00e1 um cego volunt\u00e1rio ou \t\t\t\t\tinsincero se n\u00e3o sabe qual \u00e9 a resposta de seu cora\u00e7\u00e3o a \t\t\t\t\trespeito de um mendigo.<\/p>\n
IV. Vou mencionar algumas coisas com respeito \t\t\t\t\ta maneira de executar este dever.<\/p>\n
Primeiro: Negativamente.<\/p>\n
1. N\u00e3o se faz esperando que a evid\u00eancia venha \t\t\t\t\ta n\u00f3s.<\/p>\n
T\u00eam muitos que parece que esperam, em uma \t\t\t\t\tatitude passiva, com que a evid\u00eancia chegue neles para saber \t\t\t\t\tse s\u00e3o crist\u00e3os ou n\u00e3o. Parece que esperam que cheguem \t\t\t\t\tcertos sentimentos nele. Talvez oram sobre ele; talvez oram \t\t\t\t\tsinceramente, e logo que venha o sentimento que os \t\t\t\t\tpermitiriam ter evid\u00eancia satisfat\u00f3ria de seu bom estado. \t\t\t\t\tMuitas vezes n\u00e3o fazem nada na religi\u00e3o at\u00e9 que obtenham \t\t\t\t\testa evid\u00eancia, esperam e seguem esperando, numa expectativa \t\t\t\t\tin\u00fatil, de que o Esp\u00edrito de Deus venha algum dia e os \t\t\t\t\ttirar\u00e1 deste p\u00e2ntano, em que permanecem passivos e inertes. \t\t\t\t\tPodem esperar at\u00e9 o dia do ju\u00edzo e nunca clarear\u00e3o nada.<\/p>\n
2. N\u00e3o \u00e9 por alguma inten\u00e7\u00e3o direta de for\u00e7ar \t\t\t\t\tos sentimentos num exerc\u00edcio que teremos evid\u00eancia.<\/p>\n
A mente humana est\u00e1 constitu\u00edda de tal forma \t\t\t\t\tque nunca sentiremos se tratarmos de sentir. Pode tentar com \t\t\t\t\ttanta determina\u00e7\u00e3o como queira, para ver se pode ter um \t\t\t\t\tsentimento particular. Teus esfor\u00e7os para fazer aparecer \t\t\t\t\tsentimentos s\u00e3o totalmente in\u00fateis e glos\u00f3ficamente \t\t\t\t\tabsurdos. N\u00e3o h\u00e1 d\u00favida neste momento diante da mente que \t\t\t\t\tpossa produzir a emo\u00e7\u00e3o ou o sentimento. O sentimento deve \t\t\t\t\tser despertado na alma pelo fato da mente se fixar em algum \t\t\t\t\tobjeto apropriado para produzir sentimentos. Por\u00e9m, quando a \t\t\t\t\tmente est\u00e1 fixa, n\u00e3o sobre o objeto, sen\u00e3o na inten\u00e7\u00e3o \t\t\t\t\tdireta de produzir o sentimento este n\u00e3o aparecer\u00e1. \u00c9 \t\t\t\t\timposs\u00edvel. A aten\u00e7\u00e3o tem que ser absorvida por um objeto \t\t\t\t\tcapaz de produzir sentimento, ou este n\u00e3o aparecer\u00e1. Pode \t\t\t\t\tfechar os olhos e esperar para ver, ou faz\u00ea-lo em um quarto \t\t\t\t\tescuro. Em um quarto escuro n\u00e3o tem nenhum objeto capaz de \t\t\t\t\testimular a vista, e qualquer esfor\u00e7o para ver \u00e9 in\u00fatil. \t\t\t\t\tQuando a aten\u00e7\u00e3o da mente est\u00e1 dirigida para dentro e tenta \t\t\t\t\texaminar a natureza da emo\u00e7\u00e3o presente, esta emo\u00e7\u00e3o deixa de \t\t\t\t\texistir no mesmo instante, porque a aten\u00e7\u00e3o j\u00e1 n\u00e3o est\u00e1 fixa \t\t\t\t\tno objeto que causa a emo\u00e7\u00e3o. Ponho minha m\u00e3o diante desta \t\t\t\t\tl\u00e2mpada, que projeta uma sombra; por\u00e9m se tiro a l\u00e2mpada, \t\t\t\t\tn\u00e3o h\u00e1 sombra. O mesmo pelo que se refere \u00e0 mente que se \t\t\t\t\taparta do objeto que desperta a emo\u00e7\u00e3o; esta deixa de \t\t\t\t\texistir. A mente deve estar fixa no objeto, n\u00e3o na emo\u00e7\u00e3o, \t\t\t\t\tou n\u00e3o haver\u00e1 emo\u00e7\u00e3o e conseq\u00fcentemente n\u00e3o haver\u00e1 \t\t\t\t\tevid\u00eancia.<\/p>\n
3. Nunca conseguir\u00e1 evid\u00eancia passando o \t\t\t\t\ttempo lamentando-se pelo estado de seu cora\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Alguns passam o tempo em gemidos e queixas. \t\t\t\t\t<<Oh, n\u00e3o sinto nada, meu cora\u00e7\u00e3o \u00e9 t\u00e3o duro.>> O que est\u00e1 \t\t\t\t\tfazendo? Nada, sen\u00e3o gemer e chorar porque n\u00e3o sente. Talvez \t\t\t\t\ttratem de esfor\u00e7ar-se para poder sentir! Isto n\u00e3o tem \t\t\t\t\tsentido. \u00c9 como tentar voar. Enquanto se queixam, gemem e \t\t\t\t\tpensam no duro de seu cora\u00e7\u00e3o, n\u00e3o fazem nada, e o dem\u00f4nio \t\t\t\t\tse diverte. Suponhamos que um homem se aparta do fogo e logo \t\t\t\t\tse queixa que tem frio; seus pr\u00f3prios filhos v\u00e3o rir dele. \t\t\t\t\tSe ele se afasta do meio de calor, Como n\u00e3o vai esfriar-se? \t\t\t\t\tE todas a queixas e lamenta\u00e7\u00f5es n\u00e3o v\u00e3o tampouco serem \t\t\t\t\t\u00fateis.<\/p>\n
Segundo: Positivamente. O que devemos fazer \t\t\t\t\tpara cumprir este dever?<\/p>\n
Se queres provar o verdadeiro estado de seu \t\t\t\t\tcora\u00e7\u00e3o com respeito a qualquer objeto, deve fixar tua \t\t\t\t\taten\u00e7\u00e3o neste objeto. Se deseja provar o poder ou o quanto \u00e9 \t\t\t\t\tagu\u00e7ada que \u00e9 esta vista deve aplicar esta faculdade ao \t\t\t\t\tobjeto e logo provar o estado desta faculdade. Se coloque \t\t\t\t\tentre objetos para provar tua vista; e entre sons para \t\t\t\t\tprovar teu ouvido. E quanto mais voc\u00ea fecha os outros \t\t\t\t\tsentidos para que os objetos n\u00e3o os estimulem, mais \t\t\t\t\tperfeitamente provar\u00e1s a agudez de sua vis\u00e3o ou a perfei\u00e7\u00e3o \t\t\t\t\tde seu ouvido. Tem muitas coisas que podem distrair o \t\t\t\t\tcora\u00e7\u00e3o. Quando prestamos aten\u00e7\u00e3o a um objeto calculado para \t\t\t\t\tdespertar sentimento, \u00e9 imposs\u00edvel n\u00e3o senti-lo. A mente \t\t\t\t\test\u00e1 constitu\u00edda de tal forma que n\u00e3o pode evitar o sentir. \t\t\t\t\tN\u00e3o \u00e9 necess\u00e1rio parar e perguntar <<Sinto calor?>> J\u00e1 se \t\t\t\t\tsabe, porque sentimos. Se passar a m\u00e3o rapidamente diante de \t\t\t\t\tum foco de calor a sensa\u00e7\u00e3o pode ser muito ligeira, quase \t\t\t\t\timpercept\u00edvel, por\u00e9m se prestar aten\u00e7\u00e3o a notar\u00e1. Quando a \t\t\t\t\timpress\u00e3o \u00e9 leve requer maior esfor\u00e7o da aten\u00e7\u00e3o para \t\t\t\t\tperceb\u00ea-la. At\u00e9 mesmo os sentimentos fugazes podem ser t\u00e3o \t\t\t\t\tligeiros que quase n\u00e3o ocupam nosso pensamento e assim nos \t\t\t\t\tpassam inadvertidos, por\u00e9m n\u00e3o \u00e9 por isso que s\u00e3o menos \t\t\t\t\treais. Mas pondo a m\u00e3o um minuto junto com a l\u00e2mpada \t\t\t\t\tardendo, a sensa\u00e7\u00e3o se impor\u00e1 por cima de outras ocupa\u00e7\u00f5es. \t\t\t\t\tSe a mente est\u00e1 fixa em um objeto capaz de estimular emo\u00e7\u00f5es \t\t\t\t\tde alguma classe, \u00e9 imposs\u00edvel n\u00e3o sentir as emo\u00e7\u00f5es em \t\t\t\t\talgum grau; e se a mente est\u00e1 em estado de m\u00e1xima aten\u00e7\u00e3o, \u00e9 \t\t\t\t\timposs\u00edvel n\u00e3o sentir as emo\u00e7\u00f5es num grau tal que nos demos \t\t\t\t\tconta de que existem. Estes princ\u00edpios nos mostrar\u00e3o como \t\t\t\t\tdevemos de fazer a prova de nosso car\u00e1ter, e saber o estado \t\t\t\t\treal de nossos sentimentos a qualquer objeto. \u00c9 fixando a \t\t\t\t\taten\u00e7\u00e3o em um objeto at\u00e9 que nossas emo\u00e7\u00f5es estejam \t\t\t\t\testimuladas e se fa\u00e7am conscientes.<\/p>\n
Vou especificar outra coisa que devemos \t\t\t\t\tlembrar. Assegure-se de que as coisas nas quais enfoca tua \t\t\t\t\tmente e sobre as quais desejas por em prova o estado de seu \t\t\t\t\tcora\u00e7\u00e3o sejam realidades.<\/p>\n
H\u00e1 uma grande quantidade de religi\u00e3o \t\t\t\t\timaginaria no mundo, que as pessoas afetadas tomam \t\t\t\t\tequivocadamente por real. T\u00eam grandes sentimentos, suas \t\t\t\t\tmentes est\u00e3o muito entusiasmadas e o sentimento corresponde \t\t\t\t\tao objeto contemplado. Por\u00e9m, aqui est\u00e1 a causa do engano: o \t\t\t\t\tobjeto \u00e9 imagin\u00e1rio. N\u00e3o \u00e9 que o sentimento seja falso ou \t\t\t\t\timagin\u00e1rio. O sentimento \u00e9 real. N\u00e3o \u00e9 que o sentimento n\u00e3o \t\t\t\t\tcorresponda ao objeto na mente. Corresponde a ele \t\t\t\t\tperfeitamente. Mas o objeto \u00e9 uma fic\u00e7\u00e3o. O indiv\u00edduo formou \t\t\t\t\tpara si uma no\u00e7\u00e3o de Deus ou de Jesus Cristo, ou da \t\t\t\t\tsalva\u00e7\u00e3o, que est\u00e1 completamente fora da verdade, e seus \t\t\t\t\tsentimentos ante estas imagina\u00e7\u00f5es s\u00e3o os mesmos que seriam \t\t\t\t\tproduzidos pelos objetos verdadeiros, se sua religi\u00e3o fora \t\t\t\t\tverdadeira, pelo qual se enganam. Aqui h\u00e1 induvidavelmente a \t\t\t\t\tmaior fonte de esperan\u00e7as e profess\u00f5es de f\u00e9 falsas no \t\t\t\t\tmundo.<\/p>\n
V. Vou agora especificar as poucas coisas nas \t\t\t\t\tquais \u00e9 teu dever provar o estado de sua mente.<\/p>\n
1. Pecado: n\u00e3o teu pecado em particular, \t\t\t\t\tsen\u00e3o o pecado em geral, com um ultraje, como um ultraje \t\t\t\t\tcometido contra Deus.<\/p>\n
N\u00e3o tem que supor que chegar\u00e1s a conhecer o \t\t\t\t\tverdadeiro estado de teu cora\u00e7\u00e3o meramente descobrindo em \t\t\t\t\ttua mente um forte sentimento de desaprova\u00e7\u00e3o do pecado. \t\t\t\t\tIsto pertence \u00e0 natureza de um ser inteligente como tal. \t\t\t\t\tTodos os seres inteligentes sentem desaprova\u00e7\u00e3o do pecado, \t\t\t\t\tquando o considera de modo abstrato e sem refer\u00eancia alguma \t\t\t\t\tcom a pr\u00f3pria satisfa\u00e7\u00e3o ego\u00edsta. O dem\u00f4nio, sem d\u00favida, o \t\t\t\t\tsente. O dem\u00f4nio n\u00e3o sente mais aprova\u00e7\u00e3o pelo pecado do que \t\t\t\t\tGabriel. Ele culpa aos pecadores, condena sua conduta e \t\t\t\t\tsempre que n\u00e3o tem motivos ego\u00edstas para sentir prazer pelo \t\t\t\t\tque fazem, aborrece o pecado. Nos mesmos malvados na terra \t\t\t\t\tvoc\u00ea pode encontrar um aborrecimento intenso ao pecado. N\u00e3o \t\t\t\t\th\u00e1 homem na terra que n\u00e3o condene e aborre\u00e7a o pecado em \t\t\t\t\tabstrato. A mente est\u00e1 constitu\u00edda assim: o pecado \u00e9 de modo \t\t\t\t\tuniversal e natural aborrecido pela necessidade da raz\u00e3o e \t\t\t\t\tda consci\u00eancia reta. Todo poder da mente se rebela ante ao \t\t\t\t\tpecado. O homem sente prazer nos que cometem iniq\u00fcidades s\u00f3 \t\t\t\t\tquando t\u00eam alguma raz\u00e3o ego\u00edsta para desejar que as cometam. \t\t\t\t\tN\u00e3o h\u00e1 nenhum ser racional que aprove o pecado como pecado.<\/p>\n
Por\u00e9m, h\u00e1 uma grande diferen\u00e7a entre a \t\t\t\t\tdesaprova\u00e7\u00e3o do pecado, como algo abstrato, e detest\u00e1-lo de \t\t\t\t\tcora\u00e7\u00e3o e se opor ao mesmo, fundamentando isto no amor a \t\t\t\t\tDeus. Vou ilustrar a id\u00e9ia. Uma coisa \u00e9 que um jovem veja \t\t\t\t\tque certo ato \u00e9 mal, e algo mais o que o considere como um \t\t\t\t\tultraje contra seu pai. Aqui h\u00e1 algo mais acrescentado ao \t\t\t\t\tprimeiro sentimento. N\u00e3o s\u00f3 a indigna\u00e7\u00e3o contra o mal, sen\u00e3o \t\t\t\t\tseu amor ao pai que produz um sentimento de agravio \t\t\t\t\tmisturado com indigna\u00e7\u00e3o quando o considera cometido contra \t\t\t\t\tDeus.<\/p>\n
Se queres saber qual \u00e9 teu sentimento contra \t\t\t\t\to pecado, pergunta-se, pois, Quais s\u00e3o teus sentimentos \t\t\t\t\tquando te moves entre pecadores e v\u00eas que infringem a lei de \t\t\t\t\tDeus? Quando ouve que blasfemam, ou quebrantam o dia do \t\t\t\t\tSenhor, ou se embebedam, Quais s\u00e3o teus sentimentos? Sente \t\t\t\t\tcomo o salmista quando escreveu: << Contemplei aos \t\t\t\t\ttransgressores, e me afligi, porque n\u00e3o guardavam tua \t\t\t\t\tpalavra.>> Assim que diz: << Rios de \u00e1guas correram de meus \t\t\t\t\tolhos, porque n\u00e3o guardavam tua lei.>> E outra vez: << \t\t\t\t\tHorror tem se apoderado de mim, porque os maus tem \t\t\t\t\tabandonado tua lei.>><\/p>\n
2. Tem que p\u00f4r a prova o estado de seus \t\t\t\t\tcora\u00e7\u00e3o com respeito a seus pecados.<\/p>\n
Olhe para tr\u00e1s, a teus pecados passados, \t\t\t\t\tlembre de tua conduta de outros tempos, e veja se de um modo \t\t\t\t\tclaro os condena e os aborrece, e sente o que sentiria uma \t\t\t\t\tcrian\u00e7a afetuosa quando trata de lembrar que desobedeceu a \t\t\t\t\tseu pai. \u00c9 poss\u00edvel sentir uma forte convic\u00e7\u00e3o de pecado com \t\t\t\t\trespeito a uma conduta anterior pr\u00f3pria que foi um delito ou \t\t\t\t\tpecaminosa. Por\u00e9m, o que \u00e9 importante \u00e9 se este sentimento \t\t\t\t\tse acompanha das emo\u00e7\u00f5es de afli\u00e7\u00e3o e pena, por ter \t\t\t\t\tdesobedecido a Deus. Provavelmente h\u00e1 poucos crist\u00e3os que \t\t\t\t\tn\u00e3o t\u00eam olhado a sua antiga conduta com respeito a seus \t\t\t\t\tpr\u00f3prios pais com viva emo\u00e7\u00e3o e t\u00eam pensado no pai afetuoso \t\t\t\t\tou na m\u00e3e amorosa aos quais t\u00eam desobedecido e entristecido; \t\t\t\t\te que tem sentido al\u00e9m do mais um sentimento de desaprova\u00e7\u00e3o \t\t\t\t\tde sua conduta, e de profunda emo\u00e7\u00e3o de pena, que os \t\t\t\t\tinclinava a chorar e at\u00e9 os for\u00e7ava a verter l\u00e1grimas. Pois \t\t\t\t\tbem, este \u00e9 o verdadeiro arrependimento com respeito aos \t\t\t\t\tpais. E o arrependimento a Deus \u00e9 o mesmo se \u00e9 genu\u00edno, e \t\t\t\t\tcorresponder\u00e1 em grau com a intensidade da aten\u00e7\u00e3o com a \t\t\t\t\tqual a mente se fixa no objeto.<\/p>\n
3. Queira p\u00f4r a prova teus sentimentos com \t\t\t\t\trespeito aos pecadores impenitentes.<\/p>\n
Logo que voc\u00ea v\u00ea eles e tem tratos com eles, \t\t\t\t\tfalando sobre o tema de suas almas, advert\u00edndo-os, do que \t\t\t\t\tdizem e do que sentem, coloque-se \u00e0 corrente do estado real \t\t\t\t\tde seus cora\u00e7\u00f5es, e logo saber\u00e1 o que voc\u00ea sente com \t\t\t\t\trespeito aos impenitentes. N\u00e3o te feches em teu quarto e \t\t\t\t\ttente imaginar a uma pecador impenitente. Podes trazer a tua \t\t\t\t\tmente um quadro que afete tuas simpatias e te fa\u00e7a chorar e \t\t\t\t\torar. Nada disso. Ponha teu cora\u00e7\u00e3o em contato com a \t\t\t\t\trealidade viva do pecador, raciocine com ele, exorte-o, v\u00ea \t\t\t\t\tsuas preocupa\u00e7\u00f5es, sua obstina\u00e7\u00e3o, sua insinceridade, ore \t\t\t\t\tcom ele se poss\u00edvel. N\u00e3o pode fazer isto sem despertar \t\t\t\t\temo\u00e7\u00f5es em tua mente, e se \u00e9 um crist\u00e3o, despertar\u00e1 em voc\u00ea \t\t\t\t\temo\u00e7\u00f5es misturada com pena, compaix\u00e3o e indigna\u00e7\u00e3o, como \t\t\t\t\tsente Jesus Cristo e n\u00e3o ficar\u00e1 lugar para d\u00favidas sobre \t\t\t\t\teste ponto. Ponha tua mente em contato com os pecadores, e \t\t\t\t\tmantenha-a a\u00ed, e presta aten\u00e7\u00e3o ao que sente.<\/p>\n
4. Queira provar o estado de sua mente com \t\t\t\t\tDeus.<\/p>\n
Concentre teus pensamentos diretamente em \t\t\t\t\tDeus. E n\u00e3o o fa\u00e7as segundo a imagina\u00e7\u00e3o de teu pr\u00f3prio \t\t\t\t\tcora\u00e7\u00e3o insensato, sen\u00e3o pegue a b\u00edblia e aprende nela o que \t\t\t\t\t\u00e9 a verdadeira id\u00e9ia de Deus. N\u00e3o imagine sua forma, nem \t\t\t\t\tapar\u00eancia, nem seu aspecto, sen\u00e3o ponha tua mente na \t\t\t\t\tdescri\u00e7\u00e3o b\u00edblica ao que sente, faz e diz, e n\u00e3o pode menos \t\t\t\t\tque sentir. Aqui voc\u00ea achar\u00e1 o estado real de teu cora\u00e7\u00e3o. E \t\t\t\t\tmais, isto constituir\u00e1 o estado real de seu cora\u00e7\u00e3o sobre o \t\t\t\t\tqual voc\u00ea n\u00e3o pode confundir-se.<\/p>\n
5. Ponha em prova teus sentimentos com \t\t\t\t\trespeito a Cristo.<\/p>\n
Tem que saber se amas ao Senhor Jesus Cristo \t\t\t\t\tou n\u00e3o. Repasse as circunst\u00e2ncias de sua vida, e veja se \t\t\t\t\taparecem como realidades em tua mente, seus milagres, seus \t\t\t\t\tsofrimentos, seu nobre car\u00e1ter, sua morte, sua ressurrei\u00e7\u00e3o, \t\t\t\t\tsua ascens\u00e3o, sua intercess\u00e3o agora \u00e0 destra do trono de \t\t\t\t\tDeus. Voc\u00ea cr\u00ea nestas coisas? Est\u00e3o estas realidades em sua \t\t\t\t\tmente? Quais s\u00e3o teus sentimentos \u00e0 vista delas? Quando \t\t\t\t\tpensa em sua boa vontade para salvar, sua morte expiat\u00f3ria, \t\t\t\t\tseu poder, se todas estas coisas s\u00e3o realidades para voc\u00ea, \t\t\t\t\tter\u00e1 sentimentos dos quais ser\u00e1 consciente, e com respeito \t\t\t\t\taos quais n\u00e3o ser\u00e1 poss\u00edvel que te confundas.<\/p>\n
6. Quais s\u00e3o teus sentimentos com respeito \t\t\t\t\taos santos?<\/p>\n
Se voe quer por a prova teu cora\u00e7\u00e3o com \t\t\t\t\trespeito a este ponto, se ama os santos, n\u00e3o deixe que teus \t\t\t\t\tpensamentos viagem para os extremos da terra, sen\u00e3o deixe \t\t\t\t\tque tua mente se concentre nos que tem perto e veja se os \t\t\t\t\tama, se desejas sua santifica\u00e7\u00e3o, se realmente queres que \t\t\t\t\tcres\u00e7am na gra\u00e7a, se pode lev\u00e1-los em teu cora\u00e7\u00e3o ao trono \t\t\t\t\tda gra\u00e7a, e pedir a Deus que os aben\u00e7oe.<\/p>\n
7. O mesmo com respeito aos avivamentos.<\/p>\n
Se voc\u00ea quer saber o estado de teus \t\t\t\t\tsentimentos com respeito aos avivamentos, leia sobre eles, \t\t\t\t\tpense neles, fixa tua mente neles, e n\u00e3o pode por menos que \t\t\t\t\tter sentimentos que te dar\u00e3o evid\u00eancia do estado de seu \t\t\t\t\tcora\u00e7\u00e3o. O mesmo se pode dizer dos pag\u00e3os, dos escravos, dos \t\t\t\t\tviciados, da b\u00edblia, de qualquer objeto de considera\u00e7\u00e3o \t\t\t\t\tpiedosa. O \u00fanico modo de conhecer o estado de seu cora\u00e7\u00e3o \u00e9 \t\t\t\t\tconcentrar tua mente na realidade destas coisas, at\u00e9 que \t\t\t\t\tsinta t\u00e3o intensamente que n\u00e3o haja erros poss\u00edveis com \t\t\t\t\trespeito a natureza de seus sentimentos.<\/p>\n
Se voc\u00ea acha alguma dificuldade em conseguir \t\t\t\t\tque algum de estes pontos produza sentimentos, \u00e9 devido a \t\t\t\t\tuma entre duas raz\u00f5es, ou bem que tua mente est\u00e1 absorvida \t\t\t\t\tpor outros aspectos da religi\u00e3o, de modo que n\u00e3o te permite \t\t\t\t\tconcentrar-se propriamente em algum ponto espec\u00edfico, ou que \t\t\t\t\tteus pensamentos divagam soltos por todas as partes. O \t\t\t\t\tprimeiro ocorre as vezes, e tenho conhecido alguns crist\u00e3os \t\t\t\t\tque estavam muito aflitos porque n\u00e3o sentiam t\u00e3o \t\t\t\t\tintensamente como acreditavam que deviam, sobre alguns \t\t\t\t\tpontos. Como por exemplo, seus pr\u00f3prios pecados. A mente de \t\t\t\t\tuma pessoa pode estar t\u00e3o absorvida pela ansiedade, pelo \t\t\t\t\ttrabalho e a ora\u00e7\u00e3o pelos pecadores, que se requer um \t\t\t\t\tesfor\u00e7o para pensar bastante sobre o conte\u00fado de sua pr\u00f3pria \t\t\t\t\talma para sentir profundamente, e quando se p\u00f5e de joelhos \t\t\t\t\tpara orar por seus pr\u00f3prios pecados, este pecador, com quem \t\t\t\t\ta pessoa estava falando antes, se apresenta vivamente em sua \t\t\t\t\tmente, de tal forma que ela apenas pode orar por si mesma. \t\t\t\t\tIsto n\u00e3o deve ser considerado em contra da pessoa: a raz\u00e3o \t\t\t\t\tpela qual n\u00e3o se sente sobre um ponto da religi\u00e3o \u00e9 porque \t\t\t\t\tos sentimentos est\u00e3o t\u00e3o absorvidos por outro, de igual \t\t\t\t\timport\u00e2ncia. Por\u00e9m, se teus pensamentos divagam por todas as \t\t\t\t\tpartes, e esta \u00e9 a raz\u00e3o por n\u00e3o sentir com bastante \t\t\t\t\tintensidade qual \u00e9 teu verdadeiro car\u00e1ter, se tua mente n\u00e3o \t\t\t\t\tse concentra na b\u00edblia e se fixa em algum objeto de \t\t\t\t\tsentimento religioso, tenha cuidado de voc\u00ea mesmo e \t\t\t\t\tendireite seus pensamentos com m\u00e3o firme, at\u00e9 que sintas. A \t\t\t\t\tpessoa tem controle de seus pensamentos: Deus colocou o \t\t\t\t\tcontrole da mente em sua m\u00e3o. E desta maneira, tem controle \t\t\t\t\tde seus sentimentos, fixando sua aten\u00e7\u00e3o no objeto sobre o \t\t\t\t\tqual quer sentir. Concentre-se de modo determinado, \t\t\t\t\tdecidido, sobre este ponto e torrentes de sentimentos \t\t\t\t\tbrotar\u00e3o de sua mente, e conhecer\u00e1s qual \u00e9 o estado de seu \t\t\t\t\tcora\u00e7\u00e3o e entender\u00e1s teu car\u00e1ter real de acordo com a vista \t\t\t\t\tde Deus.<\/p>\n
Conclus\u00e3o<\/p>\n
1. A atividade na religi\u00e3o \u00e9 indispens\u00e1vel \t\t\t\t\tpara o auto exame.<\/p>\n
Um indiv\u00edduo n\u00e3o pode conhecer nunca o estado \t\t\t\t\tverdadeiro de seu cora\u00e7\u00e3o a menos que esteja ativo nos \t\t\t\t\tdeveres religiosos. Se ele fecha-se em seu quarto, nunca \t\t\t\t\tpoder\u00e1 dizer quais s\u00e3o seus sentimentos com respeito aos \t\t\t\t\tobjetos que est\u00e3o afora, e nunca poder\u00e1 sentir propriamente \t\t\t\t\tsobre eles, at\u00e9 que saia e atue. Como posso saber qual \u00e9 meu \t\t\t\t\tsentimento real aos pecadores, se nunca ponho minha mente em \t\t\t\t\tcontato com eles? Se voc\u00ea vai ao teu quarto e com a \t\t\t\t\timagina\u00e7\u00e3o te fazes sentir sobre eles, n\u00e3o faz nada mais que \t\t\t\t\tenganar-se, pois n\u00e3o tem produzido um sentimento verdadeiro, \t\t\t\t\treal. Se voc\u00ea quer por a prova a realidade de seus \t\t\t\t\tsentimentos aos pecadores saia, adverte aos pecadores e logo \t\t\t\t\tvoc\u00ea poder\u00e1 ter a realidade de seus sentimentos manifestada.<\/p>\n
2. A menos que uma pessoa ponha a prova seu \t\t\t\t\tcora\u00e7\u00e3o pela realidade das coisas, esta estar\u00e1 \t\t\t\t\tconstantemente submetida \u00e0 ilus\u00e3o, e se enganar\u00e1 de tudo.<\/p>\n
Suponha um indiv\u00edduo que se fecha \t\t\t\t\tenclausurado, aparte da realidade do mundo, vivendo em um \t\t\t\t\tmundo de sua imagina\u00e7\u00e3o. Passa a ser uma criatura perfeita \t\t\t\t\tde imagina\u00e7\u00e3o. O mesmo ocorre na religi\u00e3o com os que n\u00e3o \t\t\t\t\tp\u00f5em sua mente em contato com a realidade. Estas pessoas \t\t\t\t\tacreditam que amam a humanidade, por\u00e9m n\u00e3o os faz nenhum \t\t\t\t\tbem. Imaginam que aborrecem o pecado e n\u00e3o fazem nada para \t\t\t\t\tdestru\u00ed-lo. Quantas pessoas enganam a si mesmas por um \t\t\t\t\tentusiasmo da imagina\u00e7\u00e3o exercida, por exemplo, sobre as \t\t\t\t\tmiss\u00f5es; quanto comum \u00e9 que haja pessoas que p\u00f5em uma grande \t\t\t\t\tquantidade de sentimento, e celebram reuni\u00f5es de ora\u00e7\u00e3o \t\t\t\t\tpelas miss\u00f5es, por\u00e9m realmente n\u00e3o fazem nada para salvar \t\t\t\t\talmas. Uma mulher pode passar o dia todo indo de uma reuni\u00e3o \t\t\t\t\tde ora\u00e7\u00e3o \u00e0 outra para orar pela convers\u00e3o do mundo, \t\t\t\t\tenquanto que seu marido impenitente est\u00e1 com ela na cozinha \t\t\t\t\te n\u00e3o o diz uma palavra dirigida para salvar sua alma o dia \t\t\t\t\ttodo o talvez todo o m\u00eas. H\u00e1 pessoas que se levantam em \t\t\t\t\treuni\u00f5es p\u00fablicas e falam de seu sentimento pelos pag\u00e3os e \t\t\t\t\tn\u00e3o fazem o menor esfor\u00e7o direto para salvar os pecadores \t\t\t\t\tque os rodeiam. Este \u00e9 o resultado da imagina\u00e7\u00e3o. N\u00e3o h\u00e1 \t\t\t\t\trealidade nesta religi\u00e3o. Se tivessem amor real por Deus, \t\t\t\t\tamor pelas almas e piedade real, os quadros remotos dos \t\t\t\t\tpag\u00e3os pintados pela imagina\u00e7\u00e3o n\u00e3o criariam mais \t\t\t\t\tsentimentos nele que a realidade que os rodeia.<\/p>\n
N\u00e3o serve dizer que isto \u00e9 porque sua aten\u00e7\u00e3o \t\t\t\t\tn\u00e3o est\u00e1 voltada para os pecadores que os rodeiam. Ouvem \t\t\t\t\tproferir blasf\u00eamias, e v\u00eaem que se quebranta o dia de \t\t\t\t\trepouso e outros v\u00edcios, e a realidade desnuda est\u00e1 diante \t\t\t\t\tde seus olhos, um dia ap\u00f3s o outro. E se isto n\u00e3o produz \t\t\t\t\tsentimentos neles, \u00e9 em v\u00e3o fazer ver que sintam o que Deus \t\t\t\t\trequer com respeito aos pecadores de pa\u00edses de onde seja. E \t\t\t\t\tmais, se tomarmos estes indiv\u00edduos agora est\u00e3o cheios de \t\t\t\t\tsentimentos pelos pag\u00e3os – transportando-os \u00e0s Ilhas dos \t\t\t\t\tAmigos, ou a qualquer outro lugar, fora de sua imagina\u00e7\u00e3o e \t\t\t\t\tem meio da crua realidade do paganismo, todo este sentimento \t\t\t\t\tprofundo desaparece. Podem escrever cartas cheias das \t\t\t\t\tabomina\u00e7\u00f5es dos pag\u00e3os, e coisas assim, por\u00e9m seus \t\t\t\t\tsentimentos com respeito a sua salva\u00e7\u00e3o desapareceu. Se pode \t\t\t\t\touvir falar sobre os pag\u00e3os de pessoas que nunca tenham \t\t\t\t\tconvertido uma alma em casa; n\u00e3o cabe d\u00favida que tudo isto \u00e9 \t\t\t\t\timagina\u00e7\u00e3o. Se n\u00e3o estimulam e fomentam os avivamentos em \t\t\t\t\tcasa, onde entendem a linguagem e t\u00eam acesso direto a seus \t\t\t\t\tvizinhos, muito menos se pode contar que fariam algo da obra \t\t\t\t\treal para a religi\u00e3o em territ\u00f3rio pag\u00e3o. As igrejas teriam \t\t\t\t\tque entender isto, e pensar nele quando selecionam homens \t\t\t\t\tpara as miss\u00f5es estrangeiras. T\u00eam que saber que se a \t\t\t\t\trealidade desnuda n\u00e3o estimula a pessoa para a a\u00e7\u00e3o, o diabo \t\t\t\t\tvai rir do que fariam um milh\u00e3o desses mission\u00e1rios.<\/p>\n
O mesmo engano se manifesta com respeito aos \t\t\t\t\tavivamentos. H\u00e1 indiv\u00edduos que s\u00e3o muito amigos dos \t\t\t\t\tavivamentos. Por\u00e9m notemos bem, sempre s\u00e3o amigos dos \t\t\t\t\tavivamentos em tempos passados, os avivamentos abstratos, os \t\t\t\t\tremotos ou futuros. Por\u00e9m com respeito aos avivamentos \t\t\t\t\tpresentes, sempre se encontram reservados ou duvidosos. \t\t\t\t\tPodem ler de avivamentos dos dias do Presidente Edwards, ou \t\t\t\t\tna Esc\u00f3cia, ou no Pa\u00eds de Gales, se entusiasmam \t\t\t\t\textraordinariamente e se deleitam. Podem orar: << Senhor, \t\t\t\t\taviva tua obra; Oh, Senhor, d\u00e1-nos estes avivamentos, um \t\t\t\t\tnovo pentecostes, em que se convertam milhares em um dia.>> \t\t\t\t\tPor\u00e9m, coloque-os na realidade das coisas, e nunca h\u00e1 um \t\t\t\t\tavivamento que desperte neles o menor interesse, ou os \t\t\t\t\tsatisfazem. S\u00e3o amigos das fic\u00e7\u00f5es imagin\u00e1rias de sua mente; \t\t\t\t\tpodem criar um estado de coisas que estimule seus \t\t\t\t\tsentimentos, por\u00e9m a realidade crua n\u00e3o os p\u00f5em em uma \t\t\t\t\tatitude de coopera\u00e7\u00e3o e de ajuda real no avivamento.<\/p>\n
Nos dias do nosso Senhor, as pessoas diziam \t\t\t\t\tque aborreciam os feitos daqueles que haviam perseguido os \t\t\t\t\tprofetas, e sem d\u00favida criam. Diziam: <<Se houv\u00e9ssemos \t\t\t\t\testado nos dias de nossos pais n\u00e3o haver\u00edamos sido \t\t\t\t\tparticipantes com eles do derramamento de sangue dos \t\t\t\t\tprofetas.>> N\u00e3o h\u00e1 d\u00favida que se maravilhavam de que haviam \t\t\t\t\tfeito aquelas coisas. Nunca haviam visto um profeta; movia a \t\t\t\t\timagina\u00e7\u00e3o deles, simplesmente. E t\u00e3o pronto como apareceu o \t\t\t\t\tSenhor Jesus Cristo, o maior dos profetas, na qual se \t\t\t\t\tcentram todas as profecias, o rejeitaram e finalmente lhe \t\t\t\t\tderam a morte, com tanta crueldade como haviam mostrados \t\t\t\t\tseus pais quando haviam matado um profeta. << Enchei a \t\t\t\t\tmedida de vossos pais – os dizia nosso Salvador -, que sobre \t\t\t\t\tvoc\u00eas possa vir todo o sangue justo derramado sobre a \t\t\t\t\tterra.>><\/p>\n
A humanidade sempre tem se enamorado dos \t\t\t\t\tprodutos da imagina\u00e7\u00e3o, desde todos os tempos e tem \t\t\t\t\ttrope\u00e7ado com eles e dado de cabe\u00e7a no inferno. Olhe aos \t\t\t\t\tUniversalistas. Imaginam que Deus vai salvar a todo o mundo, \t\t\t\t\tem todos os casos, e que haver\u00e1 um c\u00e9u que acomodar\u00e1 a \t\t\t\t\ttodos; e logo que amam a este deus que fizeram, e o c\u00e9u que \t\t\t\t\timaginaram e talvez at\u00e9 choram de amor. Seus sentimentos s\u00e3o \t\t\t\t\t\u00e0s vezes profundos, por\u00e9m s\u00e3o ilus\u00f3rios, porque s\u00e3o \t\t\t\t\texcitados pela imagina\u00e7\u00e3o e n\u00e3o pela verdade.<\/p>\n
3. Quanto mais sai um indiv\u00edduo de si mesmo e \t\t\t\t\tfaz coisas que n\u00e3o pertencem a ele, o tema de seu \t\t\t\t\tpensamento, mais piedade ter\u00e1, e mais se evidenciar\u00e1 esta \t\t\t\t\tpiedade.<\/p>\n
A religi\u00e3o consiste no amor, no sentimento \t\t\t\t\treto e em fazer o reto, ou seja, o bom. Se, portanto voc\u00ea \t\t\t\t\tdeseja ter muita piedade, n\u00e3o pense que vai t\u00ea-la \t\t\t\t\tcultivando-a em formas que n\u00e3o fa\u00e7am crescer esta piedade; \t\t\t\t\tisto \u00e9, retirando-te a um claustro e apartando-te de todo \t\t\t\t\tcontato com a humanidade. Se o Senhor Jesus Cristo houvesse \t\t\t\t\tconsiderado que estas circunst\u00e2ncias eram favor\u00e1veis para a \t\t\t\t\tpiedade, nos haveria dito que o fiz\u00e9ssemos. Por\u00e9m, Ele n\u00e3o \t\t\t\t\tpensava assim. Portanto, planejou nossas circunst\u00e2ncias tais \t\t\t\t\tcomo s\u00e3o, de modo que seu povo possa ter mil oportunidades \t\t\t\t\tde exercer benevol\u00eancia, de fazer o bem. E se sa\u00edmos de n\u00f3s \t\t\t\t\tmesmos e voltamos de cora\u00e7\u00e3o a estas coisas, n\u00e3o podemos por \t\t\t\t\tmenos que crescer na piedade e ter evid\u00eancia de que cresce \t\t\t\t\tde modo satisfat\u00f3rio.<\/p>\n
4. \u00c9 s\u00f3 no aspecto do autoexame que podemos \t\t\t\t\tfechar-nos sistematicamente em nosso quarto para executar \t\t\t\t\tnosso dever; isto \u00e9, quando queremos olhar para tr\u00e1s e \t\t\t\t\texaminar com calma os motivos de nossa conduta passada. \t\t\t\t\tNestes casos \u00e9 freq\u00fcentemente necess\u00e1rio abstrair nossos \t\t\t\t\tpensamentos e manter outras coisas fora de nossa mente para \t\t\t\t\tvoltar a mente \u00e0s coisas que temos feito e os motivos pelos \t\t\t\t\tquais temos obrado. Para fazer isto de modo efetivo \u00e9 \t\t\t\t\tnecess\u00e1rio, com freq\u00fc\u00eancia, recorrer ao retiro, ao jejum e \u00e0 \t\t\t\t\tora\u00e7\u00e3o. As vezes \u00e9 imposs\u00edvel despertar lembran\u00e7as vivas do \t\t\t\t\tque desejamos examinar sem recorrer \u00e0s leis da associa\u00e7\u00e3o \t\t\t\t\tque venha a ajudar-nos. Tentamos lembrar cenas passadas, e \t\t\t\t\ttudo parece confuso e \u00e0s escuras, at\u00e9 que damos com uma \t\t\t\t\tid\u00e9ia associada e gradualmente nos apresenta a coisa fresca \t\t\t\t\te recente adiante. Suponhamos que me chamem como testemunha \t\t\t\t\tno tribunal com respeito a um incidente. Com freq\u00fc\u00eancia \t\t\t\t\tposso conseguir uma lembran\u00e7a e ent\u00e3o se aparecem todas as \t\t\t\t\tcircunst\u00e2ncias como se tivesse ocorrido ontem. E assim \t\t\t\t\tachamos que ocorre com respeito ao exame a alguma parte de \t\t\t\t\tnossa pr\u00f3pria vida, que n\u00e3o vir\u00e1 por mais que nos fechemos \t\t\t\t\tem n\u00f3s mesmos, nem meditando, nem orando, nem jejuando at\u00e9 \t\t\t\t\tque nos ponhamos em algumas circunst\u00e2ncias que despertem as \t\t\t\t\tid\u00e9ias associadas e com elas os sentimentos que previamente \t\t\t\t\thav\u00edamos tido.<\/p>\n
Suponhamos um ministro que deseja lembrar e \t\t\t\t\tconsiderar seus sentimentos e o esp\u00edrito com que havia \t\t\t\t\tpregado h\u00e1 anos. Deseja saber quanta piedade real havia em \t\t\t\t\tseus labores. Poder\u00e1 conseguir muito em seu quarto de \t\t\t\t\tjoelhos, por meio da ajuda da forte influ\u00eancia do Esp\u00edrito \t\t\t\t\tde Deus. Por\u00e9m, obter\u00e1 um resultado muito mais efetivo indo \t\t\t\t\tao lugar e pregando ali outra vez. A atitude exata que havia \t\t\t\t\tem sua mente pode reaparecer e estar diante de sua mente \t\t\t\t\tcomo uma firme realidade.<\/p>\n
5. Ao examinar a si mesmo tenha cuidado de \t\t\t\t\tevitar o esperar achar todas as gra\u00e7as do crist\u00e3o no \t\t\t\t\texerc\u00edcio de sua mente num instante.<\/p>\n
Isto \u00e9 contr\u00e1rio a natureza da mente. Tem que \t\t\t\t\tdar-te por satisfeito se voc\u00ea acha que a atividade de tua \t\t\t\t\tmente \u00e9 reta, sobre o tema que est\u00e1 considerando. Se tem \t\t\t\t\tsentimentos inapropriados naquele momento, isto \u00e9 outra \t\t\t\t\tcoisa. Por\u00e9m, se voc\u00ea acha que as emo\u00e7\u00f5es naquele momento \t\t\t\t\ts\u00e3o as devidas, n\u00e3o tire uma infer\u00eancia equivocada porque \t\t\t\t\tvoc\u00ea n\u00e3o encontra alguma emo\u00e7\u00e3o reta que voc\u00ea esperava que \t\t\t\t\testivesse presente. A mente est\u00e1 constitu\u00edda de tal forma \t\t\t\t\tque s\u00f3 pode ter uma s\u00e9rie de emo\u00e7\u00f5es ao mesmo tempo.<\/p>\n
6. Disto se pode compreender por que as \t\t\t\t\tpessoas, com freq\u00fc\u00eancia, n\u00e3o sentem mais do que sentem.<\/p>\n
Seguem um curso n\u00e3o que \u00e9 apropriado para \t\t\t\t\tproduzir sentimento. Sentem, por\u00e9m n\u00e3o sobre o apropriado. A \t\t\t\t\thumanidade sempre sente sobre alguns pontos; e a raz\u00e3o pela \t\t\t\t\tque n\u00e3o sentem mais profundamente sobre temas religiosos \u00e9 \t\t\t\t\tporque sua aten\u00e7\u00e3o n\u00e3o est\u00e1 profundamente fixa nestes temas.<\/p>\n
7. Aqui se v\u00ea a raz\u00e3o pela qual tem uma \t\t\t\t\tdiversidade t\u00e3o estranha nas atividades dos crist\u00e3os reais.<\/p>\n
H\u00e1 crist\u00e3os cujos sentimentos, quando t\u00eam \t\t\t\t\tsentimentos, s\u00e3o sempre de car\u00e1ter alegre e contente. H\u00e1 \t\t\t\t\toutros cujos sentimentos s\u00e3o sempre tristes e deprimentes. \t\t\t\t\tH\u00e1 os que seus pensamentos est\u00e3o dirigidos a objetos \t\t\t\t\tdiferentes. Uma classe est\u00e1 sempre pensando em objetos que \t\t\t\t\tos fazem sentir felizes; outros pensam no estado da igreja, \t\t\t\t\tno estado dos pecadores, e isto pesa sobre eles como uma \t\t\t\t\tcarga, como se houvesse uma montanha sobre seus ombros. \t\t\t\t\tAmbos s\u00e3o religiosos, os sentimentos s\u00e3o retos, considerando \t\t\t\t\tos objetos que embargam sua aten\u00e7\u00e3o. O ap\u00f3stolo Paulo sentia \t\t\t\t\tcontinuamente afli\u00e7\u00e3o em seu esp\u00edrito em conseq\u00fc\u00eancia de \t\t\t\t\tseus irm\u00e3os. N\u00e3o h\u00e1 d\u00favida que estava bem. O caso de seus \t\t\t\t\tirm\u00e3os que haviam rejeitado ao Salvador pesava tanto em seu \t\t\t\t\tpensamento, a senten\u00e7a que colocava sobre sua cabe\u00e7a, estava \t\t\t\t\tconstantemente em sua mente, Como podia deixar de sentir o \t\t\t\t\tpeso?<\/p>\n
8. Observe a influ\u00eancia destas duas classes \t\t\t\t\tna utilidade dos indiv\u00edduos.<\/p>\n
Se consideramos um crist\u00e3o muito gozoso e \t\t\t\t\tfeliz, veremos que geralmente n\u00e3o \u00e9 um crist\u00e3o muito \u00fatil. \t\t\t\t\tPelo comum, estes est\u00e3o se deleitando no doce da religi\u00e3o, \t\t\t\t\tpor\u00e9m n\u00e3o fazem muito. Se acham ministros que predicam muito \t\t\t\t\tsobre estes temas, e fazem a seus piedosos ouvintes muito \t\t\t\t\tfelizes no religioso, por\u00e9m estes ministros raramente s\u00e3o \t\t\t\t\tinstrumentos para a convers\u00e3o de muitos pecadores, por mais \t\t\t\t\tque sejam um refrig\u00e9rio e edifiquem aos santos. Por outro \t\t\t\t\tlado, achamos a homens que est\u00e3o profundamente saturados de \t\t\t\t\tagonia na alma, considerando o estado dos pecadores e estes \t\t\t\t\ts\u00e3o instrumentos na convers\u00e3o de outros. A raz\u00e3o \u00e9 evidente. \t\t\t\t\tOs dois predicam a verdade, os dois predicam o evangelho, em \t\t\t\t\tdiferentes propor\u00e7\u00f5es, e os sentimentos que despertam \t\t\t\t\tcorrespondem aos pontos de vista desde os que predicam. A \t\t\t\t\tdiferen\u00e7a \u00e9 que o primeiro colabora com os santos e o outro \t\t\t\t\tconverte os pecadores.<\/p>\n
Se pode ver uma classe de pessoas que \t\t\t\t\tprofessam religi\u00e3o que sempre est\u00e3o contentes e que s\u00e3o \t\t\t\t\tagrad\u00e1veis e am\u00e1veis como companheiros, mas que raramente se \t\t\t\t\tocupam de arrancar os pecadores do fogo. Achamos a outros \t\t\t\t\tque est\u00e3o agonizando pelos pecadores, considerando seu \t\t\t\t\testado e suspirando por converter almas. Em vez de gozar de \t\t\t\t\tantem\u00e3o o c\u00e9u j\u00e1 na terra, simpatizam com o Filho de Deus \t\t\t\t\tquando estava na terra e gemem em seu esp\u00edrito passando toda \t\t\t\t\ta noite em ora\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
9. O verdadeiro esp\u00edrito de avivamento \u00e9 um \t\t\t\t\tesp\u00edrito de desejo agonizante e ora\u00e7\u00e3o pelos pecadores.<\/p>\n
10. Aqui se v\u00ea como se explicam teus pr\u00f3prios \t\t\t\t\tsentimentos em ocasi\u00f5es diferentes. As pessoas se perguntam \t\t\t\t\t\u00e0s vezes por que sentem o que sentem. A resposta \u00e9 clara. \t\t\t\t\tSentem assim porque pensam assim. Se diriges tua aten\u00e7\u00e3o a \t\t\t\t\tcertos objetos ter\u00e1s os sentimentos que s\u00e3o produzidos por \t\t\t\t\testes pensamentos.<\/p>\n
11. Se v\u00ea tamb\u00e9m porque os sentimentos de \t\t\t\t\talgumas pessoas s\u00e3o t\u00e3o cambi\u00e1veis.<\/p>\n
H\u00e1 muitos cujos sentimentos est\u00e3o sempre \t\t\t\t\tmudando e s\u00e3o vari\u00e1veis. \u00c9 porque seus pensamentos n\u00e3o est\u00e3o \t\t\t\t\tfixos. Se prestassem aten\u00e7\u00e3o e fixassem seus pensamentos, \t\t\t\t\tseus sentimentos seriam regulados.<\/p>\n
12. Se v\u00ea a maneira de engendrar qualquer \t\t\t\t\testado de felicidade desejado em sua mente, e como engendrar \t\t\t\t\talgum estado desejado nos sentimentos de outros.<\/p>\n
Ponha teus pensamentos num tema que seja \t\t\t\t\tapropriado para produzir estes sentimentos e limita-se a \t\t\t\t\teles, e os sentimentos se produziram sem falha.<\/p>\n
13. H\u00e1 multid\u00f5es de pessoas piedosas que \t\t\t\t\tdesonram a religi\u00e3o com suas d\u00favidas.<\/p>\n
Est\u00e3o perpetuamente falando de suas d\u00favidas, \t\t\t\t\te chegam a conclus\u00e3o precipitada de que n\u00e3o t\u00eam religi\u00e3o. Em \t\t\t\t\ttanto que, se, em vez de fomentar e permanecer em suas \t\t\t\t\td\u00favidas pusessem sua mente sobre outros temas, em Cristo por \t\t\t\t\texemplo, e sa\u00edssem a buscar pecadores e tratassem de \t\t\t\t\tlev\u00e1-los ao arrependimento, pode-se afirmar que seus \t\t\t\t\tsentimentos seriam retos, e se dissipariam suas d\u00favidas.<\/p>\n
Lembre-se de que n\u00e3o tem que esperar ter os \t\t\t\t\tsentimentos necess\u00e1rios para faz\u00ea-lo. Talvez alguma das \t\t\t\t\tcoisas que tenho dito n\u00e3o tenham sido entendidas \t\t\t\t\tpropriamente. N\u00e3o se tire a infer\u00eancia que tem que \t\t\t\t\tpermanecer quieto e n\u00e3o fazer nada at\u00e9 que esteja convencido \t\t\t\t\tde que se sente o que se deve. Coloque-se nas circunst\u00e2ncias \t\t\t\t\tque te far\u00e3o sentir de modo apropriado e coloque-se a \t\t\t\t\ttrabalhar. Por uma parte, a agita\u00e7\u00e3o e a ansiedade sem \t\t\t\t\tsentimentos n\u00e3o te serve para nada, e por outra, o fechar-se \t\t\t\t\tno quarto e esperar que venham os sentimentos tampouco te \t\t\t\t\tserve para nada. Tem que entrar em atividade e permanecer \t\t\t\t\tativo. De outro modo nunca vai ter os sentimentos \t\t\t\t\tapropriados. E logo mantenha tua mente constantemente baixo \t\t\t\t\ta influ\u00eancia dos objetos que s\u00e3o apropriados para criar e \t\t\t\t\tmanter vivos os sentimentos crist\u00e3os.<\/p>\n