Pois muitos andam \t\t\tentre n\u00f3s, dos quais, repetidas vezes eu vos dizia e, agora, vos \t\t\tdigo, at\u00e9 chorando, que s\u00e3o inimigos da cruz de Cristo. O destino \t\t\tdeles \u00e9 a perdi\u00e7\u00e3o, o deus deles \u00e9 o ventre, e a gl\u00f3ria deles est\u00e1 \t\t\tna sua inf\u00e2mia, visto que s\u00f3 se preocupam com as coisas terrenas. (Fp. \t\t\t3:18,19).<\/p>\n
Meus queridos \t\t\touvintes. S\u00e3o Paulo nos oferece o modelo completo de um ministro \t\t\tcrist\u00e3o. Pastor vigilante, ele se preocupava sem cessar com o \t\t\trebanho confiado a seus cuidados. Ele n\u00e3o se limitava a pregar o \t\t\tEvangelho, e n\u00e3o cria ter completado todo o seu dever em anunciar a \t\t\tsalva\u00e7\u00e3o, mas seus olhos estavam sempre voltados \u00e0s Igrejas que \t\t\thavia fundado, seguindo-as, com um interesse zeloso, no seu \t\t\tprogresso ou decl\u00ednio na f\u00e9. Quando ele tinha que ir proclamar o \t\t\tEvangelho eterno em outras regi\u00f5es, ele n\u00e3o cessava de velar pelo \t\t\tbem estar espiritual de suas vibrantes col\u00f4nias crist\u00e3s da Gr\u00e9cia e \t\t\tda \u00c1sia menor, semeadas por ele em meio \u00e0s trevas do paganismo; e \t\t\tenquanto acendia novas l\u00e2mpadas na tocha da verdade, ele n\u00e3o \t\t\tnegligenciava aquelas que j\u00e1 flamejavam. \u00c9 assim que, em nosso \t\t\ttexto, ele d\u00e1 \u00e0 pequena Igreja de Filipos uma prova de sua \t\t\tsolicitude, lhes dirigindo conselhos e advert\u00eancias. E o Ap\u00f3stolo \t\t\tn\u00e3o era menos fiel que vigilante. Quando via pecado na Igreja, n\u00e3o \t\t\thesitava em denunci\u00e1-lo. Ele n\u00e3o lembrava a maioria dos pregadores \t\t\tmodernos, que se vangloriam de n\u00e3o ter jamais tido uma rela\u00e7\u00e3o \t\t\tpessoal com seu rebanho ou jamais ter incomodado suas consci\u00eancias, \t\t\te que p\u00f5em sua gl\u00f3ria naquilo que \u00e9 enganoso; porque tivessem eles \t\t\tsido fi\u00e9is, tivessem exposto sem impureza todo o conselho de Deus, \t\t\tteriam infalivelmente, uma vez ou outra, ferido a consci\u00eancia de \t\t\tseus ouvintes.<\/p>\n
Paulo agia \t\t\ttotalmente diferente: ele n\u00e3o temia atacar frontalmente o pecador, e \t\t\tn\u00e3o somente tinha a coragem de declarar a verdade, mas sabia da \t\t\tnecessidade de insistir sobre esta verdade: “Repetidas vezes eu vos \t\t\tdizia, e eu vos digo ainda, que muitos entre v\u00f3s s\u00e3o inimigos da \t\t\tcruz de Cristo”.<\/p>\n
Mas se, por uma \t\t\tparte o ap\u00f3stolo era fiel, por outra ele era cheio de afeto. Como \t\t\ttodo ministro de Cristo deveria fazer, ele amava verdadeiramente as \t\t\talmas sob seu encargo. Se ele n\u00e3o podia admitir que algum membro das \t\t\tIgrejas colocadas sob sua dire\u00e7\u00e3o se desviasse da verdade, n\u00e3o podia \t\t\tmais ainda lhes repreender sem derramar l\u00e1grimas. Ele n\u00e3o sabia \t\t\tbrandir a ira com o olho seco, nem denunciar os ju\u00edzos de Deus de \t\t\tmaneira fria e indiferente.<\/p>\n
As l\u00e1grimas \t\t\tbrotavam de seus olhos, enquanto que sua boca pronunciava as mais \t\t\tterr\u00edveis amea\u00e7as; e quando censurava, seu cora\u00e7\u00e3o batia t\u00e3o forte \t\t\tde compaix\u00e3o e amor, que aqueles a quem ele se dirigia n\u00e3o podiam \t\t\tduvidar da afei\u00e7\u00e3o com que suas censuras eram ditadas: Eu, repetidas \t\t\tvezes vos dizia, e agora vos digo at\u00e9 chorando.<\/p>\n
Meus amados. A \t\t\tadvert\u00eancia solene que Paulo, outrora, dirigiu aos Filipenses nas \t\t\tpalavras de meu texto, eu as dirijo a voc\u00eas hoje, para que entendam.<\/p>\n
Temo que esta \t\t\tadvert\u00eancia n\u00e3o seja menos necess\u00e1ria em nossos dias que nos tempos \t\t\tdo Ap\u00f3stolo, porque em nossos dias como nos dias do Ap\u00f3stolo, h\u00e1 \t\t\tv\u00e1rios na Igreja cuja conduta testemunha fortemente que s\u00e3o inimigos \t\t\tda cruz de Cristo. Que posso dizer? O mal, longe de diminuir, me \t\t\tparece ganhar terreno a cada dia. H\u00e1, em nosso s\u00e9culo, um maior \t\t\tn\u00famero de pessoas que fazem profiss\u00e3o de f\u00e9 que no tempo de Paulo, \t\t\tmas h\u00e1 tamb\u00e9m mais hip\u00f3critas.<\/p>\n
Nossas Igrejas, \t\t\teu lhes digo para sua vergonha, toleram em seu seio membros que n\u00e3o \t\t\tt\u00eam nenhum direito a este t\u00edtulo; membros que estariam bem melhor se \t\t\tpostos em uma sala de festim, ou em qualquer outro lugar de \t\t\tdissolu\u00e7\u00e3o e loucura, mas que jamais deveriam molhar os l\u00e1bios no \t\t\tc\u00e1lice sacramental ou comer o p\u00e3o m\u00edstico, emblemas dos sofrimentos \t\t\tde nosso Senhor. Sim, em v\u00e3o procurariam dissimular que h\u00e1 v\u00e1rios \t\t\tentre n\u00f3s (e se tu voltasses \u00e0 vida, \u00f3 Paulo. Quanto n\u00e3o te \t\t\tsentirias apressado em nos dizer, e quantas l\u00e1grimas amargas n\u00e3o \t\t\tderramarias ao nos dizer!…) que s\u00e3o inimigos da cruz de Cristo, e \t\t\tisto porque o deus deles \u00e9 o ventre, porque eles dirigem suas \t\t\tafei\u00e7\u00f5es \u00e0s coisas da terra, e sua conduta est\u00e1 em completo \t\t\tdesacordo com a santa lei de Deus.<\/p>\n
Eu me proponho, \t\t\tmeus irm\u00e3os, a procurar com voc\u00eas a causa da dor extraordin\u00e1ria do \t\t\tAp\u00f3stolo. Eu digo: dor extraordin\u00e1ria, porque o homem que meu texto \t\t\tapresenta como derramando l\u00e1grimas, n\u00e3o era, voc\u00eas sabem, um desses \t\t\tesp\u00edritos fracos, de sensibilidade doentia e sempre perto de se \t\t\temocionar. Eu n\u00e3o li em nenhuma parte nas Escrituras que o Ap\u00f3stolo \t\t\tchorasse sob o golpe da persegui\u00e7\u00e3o. Quando, segundo a express\u00e3o do \t\t\tsalmista, se tra\u00e7avam sulcos sobre seu dorso, quando os soldados \t\t\tromanos o lancetavam com suas varas, n\u00e3o sei de nenhuma l\u00e1grima que \t\t\ttenha escapado de seus olhos. Foi ele jogado na pris\u00e3o? Ele cantava \t\t\te n\u00e3o gemia. Mas, se jamais Paulo chorou por causa dos sofrimentos \t\t\taos quais se exp\u00f4s por amor a Cristo, ele chorou, n\u00f3s vimos, ao \t\t\tescrever aos Filipenses. A causa de suas l\u00e1grimas era tripla: ele \t\t\tchorava, primeiramente, por causa DO PECADO de alguns membros da \t\t\tIgreja; em segundo lugar, por causa DOS EFEITOS DESAGRAD\u00c1VEIS DA \t\t\tCONDUTA DELES, e enfim, por causa do DESTINO que lhes esperava.<\/p>\n
Primeiramente, \t\t\tnos foi dito, Paulo chorava por causa do PECADO destes formalistas \t\t\tque, ainda que fa\u00e7am parte exteriormente de uma Igreja crist\u00e3, n\u00e3o \t\t\tandam corretamente diante de Deus e dos homens. E notem a acusa\u00e7\u00e3o \t\t\tque ele faz contra eles: o Deus deles \u00e9 o ventre, escreve ele. Sua \t\t\tsensualidade.<\/p>\n
Este \u00e9 o primeiro \t\t\tpecado que eles t\u00eam, do Ap\u00f3stolo, sua reprova\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Havia, de fato, \t\t\tna Igreja primitiva, pessoas que ap\u00f3s terem sentado junto \u00e0 mesa do \t\t\tSenhor, iam participar dos banquetes dos pag\u00e3os, e l\u00e1 se davam sem \t\t\tconstrangimento aos excessos de comida e bebida. Outros, se \t\t\tabandonando \u00e0s abomin\u00e1veis concupisc\u00eancias da carne, mergulhavam \t\t\tnesses prazeres (falsamente assim chamados), que n\u00e3o somente fazem \t\t\tperder a alma, mas afligem o corpo com justo castigo. Outros ainda, \t\t\tsem cair em t\u00e3o vergonhosos excessos, se preocupavam muito mais com \t\t\ta apar\u00eancia exterior que a interior, do alimento do homem exterior \t\t\tque da vida do homem interior; de sorte que, como os precedentes, \t\t\tainda que de outra maneira, eles faziam do ventre o seu Deus.<\/p>\n
Assim, meus \t\t\tqueridos ouvintes, eu lhes pergunto, esta grave reprova\u00e7\u00e3o do \t\t\tAp\u00f3stolo \u00e9, para n\u00f3s, menos aplic\u00e1vel que \u00e0 Igreja de Filipos? Seria \t\t\timposs\u00edvel encontrar entre os membros de nossos rebanhos, pessoas \t\t\tque dediquem, de algum modo, sua pr\u00f3pria carne, que se entreguem a \t\t\tela num culto id\u00f3latra, que se inclinem diante da parte mais \t\t\tmaterial de seu ser?<\/p>\n
N\u00e3o \u00e9 not\u00f3rio, \t\t\tn\u00e3o \u00e9 incontest\u00e1vel, ao contr\u00e1rio, que h\u00e1 homens fazendo profiss\u00e3o \t\t\tde f\u00e9, que cuidam da sua carne, que acariciam seus apetites \t\t\tsensuais, tanto quanto os mundanos declarados poderiam fazer?<\/p>\n
N\u00e3o h\u00e1 aqueles \t\t\tque s\u00e3o amantes dos prazeres da mesa, que se deleitam em seu bem \t\t\testar, no luxo, nas lux\u00farias da vida presente? N\u00e3o h\u00e1 quem gaste, \t\t\tsem escr\u00fapulos, toda uma fortuna para embelezar o corpo que perece, \t\t\tsem refletir que agindo assim, eles destroem a beleza da causa do \t\t\tSalvador que eles pretendem servir? N\u00e3o h\u00e1 aqueles cujo neg\u00f3cio da \t\t\tsua vida consiste em procurar seu bem estar, e cuja carne e sangue \t\t\tjamais tiveram ocasi\u00e3o de lastimar, porque n\u00e3o somente s\u00e3o escravos, \t\t\tmas ainda fazem disso seu Deus?<\/p>\n
Ah, meus irm\u00e3os, \t\t\th\u00e1 grandes manchas na Igreja, h\u00e1 grandes esc\u00e2ndalos.<\/p>\n
Ovelhas viciadas \t\t\tforam introduzidas no rebanho. Falsos irm\u00e3os introduziram-se entre \t\t\tn\u00f3s, como serpentes sob a erva; e cada vez mais se descobre que eles \t\t\tt\u00eam infligido uma dolorosa ferida na religi\u00e3o e ocasionado s\u00e9rio \t\t\tdano \u00e0 gloriosa causa de nosso Mestre. Eu repito com profunda \t\t\ttristeza, mas com plena convic\u00e7\u00e3o, h\u00e1 v\u00e1rios em nossas Igrejas (falo \t\t\tigualmente das Igrejas dissidentes e da Igreja estabelecida) \t\t\tSpurgeon, ele mesmo pertencia a uma Igreja dissidente aos quais se \t\t\taplicam muito bem estas severas palavras do Ap\u00f3stolo: o Deus deles \u00e9 \t\t\to ventre.<\/p>\n
Uma segunda \t\t\treprova\u00e7\u00e3o que Paulo dirigiu aos pretensos crist\u00e3os de Filipos, era \t\t\ta que eles se apegavam afetivamente \u00e0s coisas da terra.<\/p>\n
Meus amados; pode \t\t\tser que a acusa\u00e7\u00e3o anterior n\u00e3o tenha atingido suas consci\u00eancias; \t\t\tmas, a presente, me parece bem dif\u00edcil que dela voc\u00eas possam \t\t\tencontrar um escape. H\u00e1 mais: afirmo que o mal assinalado aqui pelo \t\t\tAp\u00f3stolo, tem invadido em nossos dias a maior parte da Igreja de \t\t\tCristo.<\/p>\n
Para se \t\t\tconvencer, basta abrir os olhos \u00e0 evid\u00eancia.<\/p>\n
Assim, por \t\t\texemplo, \u00e9 uma anomalia, mas \u00e9 fato que hoje existem crist\u00e3os \t\t\tambiciosos. O Salvador declarou, \u00e9 verdade, que aquele que quer ser \t\t\televado deve se diminuir; tamb\u00e9m, se pensava outrora, que o crist\u00e3o \t\t\tera um homem simples, modesto, acostumado \u00e0s pequenas coisas; mas em \t\t\tnosso s\u00e9culo ele n\u00e3o \u00e9 mais assim.<\/p>\n
Entre os \t\t\tpretensos disc\u00edpulos do humilde Galileu, h\u00e1, ao contr\u00e1rio, gente que \t\t\taspira conseguir a primeira escala das grandezas humanas, e cujo \t\t\t\u00fanico pensamento \u00e9, n\u00e3o glorificar a Cristo, mas de se glorificar a \t\t\tsi mesmo e a qualquer pre\u00e7o.<\/p>\n
\u00c9 assim, (para \t\t\tsua vergonha, \u00f3 Igreja) que h\u00e1 em entre n\u00f3s, pessoas que mesmo tendo \t\t\tapar\u00eancia de piedade, n\u00e3o s\u00e3o menos mundanas que os mais mundanos, e \t\t\tque n\u00e3o sabem mais sobre o Esp\u00edrito de Cristo, que os homens mais \t\t\tcarnais de fora.<\/p>\n
\u00c9 assim, \t\t\tigualmente, que h\u00e1 crist\u00e3os avarentos. Sem d\u00favida, isso \u00e9 ainda um \t\t\tparadoxo: valeria mais falar, me parece, da mancha nos serafins ou \t\t\tda imperfei\u00e7\u00e3o da perfei\u00e7\u00e3o, que da avareza de um disc\u00edpulo de \t\t\tJesus; e, no entanto (eu chamo a cada um dos que me ouvem), n\u00e3o \t\t\tencontramos todos os dias aqueles que se dizem crist\u00e3os, cujo cord\u00e3o \t\t\tda bolsa dificilmente se desamarra ao grito de um pobre, que maquia \t\t\tseu amor ao dinheiro com o nome de prud\u00eancia, e que, em vez de \t\t\tcolocar seus bens em benef\u00edcio do reino de Cristo, s\u00f3 pensa em \t\t\tgranje\u00e1-los? Eu vou mais longe, e digo que se queremos encontrar \t\t\thomens inflex\u00edveis em seus neg\u00f3cios, \u00e1vidos em ficar ricos, duros \t\t\tpara com seus credores, homens s\u00f3rdidos, desleais, os quais, a \t\t\texemplo dos fariseus de outrora, n\u00e3o t\u00eam escr\u00fapulos em devorar as \t\t\tcasas das vi\u00favas, eu digo que se queremos encontrar tais homens, \u00e9 \t\t\tfreq\u00fcentemente no seio de nossas Igrejas que devemos procur\u00e1-los. \t\t\tMeus irm\u00e3os, esta confiss\u00e3o, eu enrubes\u00e7o ao faz\u00ea-la, mas eu devo, \t\t\tporque \u00e9 a verdade.<\/p>\n
Sim, entre os \t\t\tmembros mais considerados de nossos rebanhos, mesmo entre aqueles \t\t\tque ocupam cargos eclesi\u00e1sticos, voc\u00eas encontrar\u00e3o quem fixe suas \t\t\tafei\u00e7\u00f5es \u00e0s coisas da terra, e que n\u00e3o possuem absolutamente nada \t\t\tdesta vida escondida com Cristo em Deus, sem a qual n\u00e3o existe \t\t\tverdadeira piedade.<\/p>\n
Preciso \t\t\tacrescentar mais? Estes grandes malef\u00edcios n\u00e3o s\u00e3o os frutos de uma \t\t\treligi\u00e3o s\u00e3, mas antes, aqueles de um formalismo v\u00e3o. Deus seja \t\t\tlouvado, o remanescente eleito \u00e9 preservado dessas funestas \t\t\ttend\u00eancias, mas a massa dos crist\u00e3os nominais que invadiram nossas \t\t\tIgrejas, foi atingida de uma maneira deplor\u00e1vel.<\/p>\n
Um \u00faltimo tra\u00e7o \t\t\tpelo qual o Ap\u00f3stolo caracteriza os falsos irm\u00e3os de Filipos \u00e9 este: \t\t\tEles p\u00f5em sua gl\u00f3ria naquilo que \u00e9 enganoso. \u00c9 isso, com efeito, uma \t\t\tdisposi\u00e7\u00e3o natural do formalista. Ele tira vaidade de seus pr\u00f3prios \t\t\tpecados; mais ainda: ele os chama de virtudes. Sua hipocrisia ele \t\t\tchama de retid\u00e3o; seu falso zelo, de fervor. Os sutis venenos de \t\t\tSatan\u00e1s, ele os reveste da etiqueta dos santos rem\u00e9dios de Cristo. O \t\t\tque ele chama de v\u00edcio nos outros, nele mesmo ele considera como \t\t\tqualidade. Se ele v\u00ea seu pr\u00f3ximo cometer a mesma a\u00e7\u00e3o que ele est\u00e1 \t\t\tacostumado a cometer, se a vida daquele mostra a imagem perfeita da \t\t\tsua pr\u00f3pria vida, oh! Como ele se volta contra seu pr\u00f3ximo! Sua \t\t\tpresteza em cuidar dos deveres exteriores da religi\u00e3o \u00e9 exemplar; \t\t\tele \u00e9 o mais estrito dos sabatistas, o mais escrupuloso dos \t\t\tfariseus, o mais austero dos devotos. Ele cuida de real\u00e7ar a menor \t\t\tfraqueza na conduta do outro; ningu\u00e9m o ultrapassa em habilidade; e \t\t\tenquanto ele acaricia \u00e0 vontade seu pecado favorito, ele olha as \t\t\tfaltas de seus irm\u00e3os atrav\u00e9s de uma lente de aumento. Quanto \u00e0 sua \t\t\tpr\u00f3pria conduta, ela n\u00e3o diz respeito a ningu\u00e9m. Ele pode pecar \t\t\timpunemente; e se seu pastor, por acaso, lhe faz alguma observa\u00e7\u00e3o, \t\t\tele se indigna e o acusa de cal\u00fania. As observa\u00e7\u00f5es, n\u00e3o mais que as \t\t\tadvert\u00eancias, jamais o atingem. N\u00e3o \u00e9 ele um membro de Igreja? N\u00e3o \t\t\tcumpre ele, exatamente, os ritos e as ordenan\u00e7as? Quem ousaria \t\t\tcolocar em d\u00favida sua piedade? Oh! Meus irm\u00e3os, meus irm\u00e3os, n\u00e3o \t\t\tfa\u00e7am, pura ilus\u00e3o! Muitos pretensos membros de Igreja ser\u00e3o um dia \t\t\tmembros do inferno. Muitos homens admitidos em uma, ou outra, de \t\t\tnossas comunidades crist\u00e3s, que receberam a \u00e1gua do batismo, que se \t\t\taproximam de nossa mesa sagrada, que talvez, mesmo, tenham a \t\t\treputa\u00e7\u00e3o de estarem vivos, n\u00e3o est\u00e3o menos mortos, em rela\u00e7\u00e3o ao \t\t\tespiritual, que os cad\u00e1veres em seus sepulcros.
\nHoje em dia \u00e9 f\u00e1cil se fazer passar por um filho de Deus! No lugar \t\t\tda ren\u00fancia, do amor por Cristo, da mortifica\u00e7\u00e3o da carne, o pouco \t\t\tque se exige \u00e9 aprender alguns c\u00e2nticos, aprender algumas \t\t\tbanalidades piedosas, algumas frases convencionadas, e voc\u00eas se \t\t\timpor\u00e3o, mesmo aos eleitos. Filiem-se a uma Igreja qualquer; mostrem \t\t\tuma conduta exterior, de tal sorte que lhes possam considerar \t\t\trespeit\u00e1vel, e se voc\u00eas n\u00e3o conseguirem enganar os mais l\u00facidos, ao \t\t\tmenos ter\u00e3o uma reputa\u00e7\u00e3o de piedade bem estabelecida para lhes \t\t\tpermitir andar com o cora\u00e7\u00e3o aliviado e a consci\u00eancia \u00e0 vontade, no \t\t\tcaminho da perdi\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Eu sei, meus \t\t\tamados, que eu digo coisas duras, mas s\u00e3o coisas verdadeiras; por \t\t\tisso n\u00e3o posso calar. Meu sangue borbulha algumas vezes em minhas \t\t\tveias, quando encontro homens cuja conduta me d\u00e1 vergonha, ao lado \t\t\tde quem eu ousaria apenas me sentar, e que, no entanto, me tratam, \t\t\tcom convic\u00e7\u00e3o, de “Irm\u00e3o”. O qu\u00ea? Eles vivem no pecado, e chamam um \t\t\tcrist\u00e3o de irm\u00e3o! Oro a Deus que lhes perdoe seu desvio de conduta; \t\t\tmas eu declaro – eu n\u00e3o posso de jeito algum me confraternizar com \t\t\teles, e nem quero, at\u00e9 que se conduzam de uma maneira digna de sua \t\t\tvoca\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Certamente, todo \t\t\to homem que faz de seu ventre um Deus e que p\u00f5e sua gl\u00f3ria naquilo \t\t\tque \u00e9 enganoso, \u00e9 completamente culpado; mas quando esse homem se \t\t\tveste com a roupa da religi\u00e3o, quando conhece a verdade, a qual ele \t\t\tensina como necess\u00e1ria, faz abertamente profiss\u00e3o de ser um servo de \t\t\tCristo, quanto mais culpado \u00e9 ele! Voc\u00eas conseguem conceber, meus \t\t\tirm\u00e3os, um crime mais atroz que aquele do hip\u00f3crita audacioso que, \t\t\tmentindo a Deus e \u00e0 sua consci\u00eancia, declara solenemente que \t\t\tpertence ao Senhor e que o Senhor lhe pertence, depois vai viver \t\t\tcomo vive o mundo, anda seguindo o curso do presente s\u00e9culo, comete \t\t\tas mesmas injusti\u00e7as, persegue os mesmos objetivos, usa dos mesmos \t\t\tmeios que aqueles que n\u00e3o s\u00e3o chamados pelo nome de Cristo?<\/p>\n
Ah! Se houvesse \t\t\tnesta assembl\u00e9ia algu\u00e9m que devesse confessar que este \u00e9 o seu \t\t\tpecado; que chore, sim, que chore l\u00e1grimas de sangue, porque a \t\t\tenormidade de seu crime \u00e9 maior do que poder\u00edamos dizer!<\/p>\n
Mas se o Ap\u00f3stolo \t\t\tchorava, como acabamos de ver, por causa do pecado desses homens que \t\t\ttinham de crist\u00e3o somente o nome, ele chorava mais ainda, talvez, \t\t\tpor causa DOS DESGRAD\u00c1VEIS EFEITOS DE SUA CONDUTA, porque ele \t\t\tacrescenta esta palavra t\u00e3o en\u00e9rgica de forma breve: eles s\u00e3o \t\t\tinimigos da cruz de Cristo. Sim, tu dizes a verdade, \u00f3 Paulo! Sem \t\t\td\u00favida, o c\u00e9tico, o incr\u00e9dulo, s\u00e3o inimigos da cruz de seu Mestre; o \t\t\tblasfemador, o profano, o sanguin\u00e1rio Herodes, estes s\u00e3o tamb\u00e9m; mas \t\t\tos inimigos por excel\u00eancia desta cruz santa, os soldados de elite do \t\t\tex\u00e9rcito de Satan\u00e1s, s\u00e3o estes crist\u00e3os fariseus, caiados por fora \t\t\tde uma apar\u00eancia de piedade, mas cheios por dentro de toda a sorte \t\t\tde podrid\u00e3o.<\/p>\n
Oh! Parece-me \t\t\tque, a exemplo do Ap\u00f3stolo, todo o filho de Deus deveria derramar \t\t\tl\u00e1grimas ardentes, ao pensar que os mais duros golpes contra o \t\t\tEvangelho v\u00eam daqueles que se dizem disc\u00edpulos. Parece-me que \t\t\tdeveria sentir uma dor nunca antes experimentada, ao ver Jesus \t\t\tferido cada dia por aqueles que pretendem ser dele.<\/p>\n
Vejam! Eis aqui \t\t\tmeu Salvador que se adianta, os p\u00e9s e as m\u00e3os ensang\u00fcentados… Oh! \t\t\tMeu Jesus, meu Jesus! Quem tem feito, de novo, teu sangue verter? \t\t\tQue significam essas feridas? Por que tu tens teu aspecto t\u00e3o \t\t\ttriste? “Eu fui ferido, responde ele, e onde voc\u00ea pensa que eu \t\t\trecebi o golpe?” \u2013 Certamente, Senhor, tu foste ferido na casa da \t\t\tintemperan\u00e7a ou da devassid\u00e3o, tu foste ferido no banco dos \t\t\tescarnecedores ou na assembl\u00e9ia dos \u00edmpios. “N\u00e3o, diz Jesus, eu fui \t\t\tferido na casa de meus amigos (Zc. 8:6); estas feridas me foram \t\t\tfeitas pelos homens que levam meu nome, se assentam em minha mesa e \t\t\tfalam minha l\u00edngua. Estes s\u00e3o aqueles que me furaram, que me \t\t\tcrucificaram de novo, que me lan\u00e7aram \u00e0 ignom\u00ednia…”<\/p>\n
Ferir a Cristo e \t\t\tlan\u00e7\u00e1-lo \u00e0 ignom\u00ednia. Em tudo fazendo profiss\u00e3o de lhe pertencer! \t\t\tN\u00e3o lhes parece, meus caros ouvintes, que um pecado t\u00e3o odioso n\u00e3o \t\t\tdeveria existir? Entretanto, infelizmente, \u00e9 mais comum do que \t\t\tpensamos.<\/p>\n
A hist\u00f3ria conta \t\t\tque C\u00e9sar, expirando sob os golpes de seus assassinos, s\u00f3 percebeu \t\t\tque estava perdendo seu imp\u00e9rio, quando viu seu amigo Brutus \t\t\tadiantar-se para lhe dar o golpe. “At\u00e9 tu, Brutus!” gritou ent\u00e3o, e \t\t\tse cobrindo com sua t\u00fanica, chorou. Da mesma maneira, meus amigos, \t\t\tse Cristo aparecesse no meio desta assembl\u00e9ia, n\u00e3o poderia dizer a \t\t\tv\u00e1rios de voc\u00eas, escondendo a face de tristeza, ou antes, fazendo \t\t\touvir sua justa indigna\u00e7\u00e3o: “E voc\u00ea, que te introduziste em minha \t\t\tIgreja, e voc\u00ea que dizes ser meu disc\u00edpulo, me estapeias \t\t\ttamb\u00e9m?…”. Se devo ser vencido na batalha, que sejam meus \t\t\topositores que me ven\u00e7am, mas meus aliados que ao menos n\u00e3o me \t\t\ttraiam. Se a cidadela, que estou pronto a defender at\u00e9 meu \u00faltimo \t\t\tsuspiro, deve ser tomada, que o inimigo entre marchando sobre o meu \t\t\tcad\u00e1ver, mas, ainda uma vez, que meus amigos n\u00e3o me traiam. Ah! Se o \t\t\tsoldado que combate a meu lado me vendesse a meus advers\u00e1rios, meu \t\t\tcora\u00e7\u00e3o seria duas vezes quebrado; primeiro, pela derrota, e em \t\t\tseguida pela trai\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Quando das \t\t\tguerras religiosas que nossos irm\u00e3os su\u00ed\u00e7os travaram para manter sua \t\t\tliberdade, um punhado de protestantes defendia valentemente um \t\t\tdesfiladeiro contra uma corpora\u00e7\u00e3o consider\u00e1vel do ex\u00e9rcito. Ainda \t\t\tque eles vissem seus irm\u00e3os, seus amigos, ca\u00edrem a seu lado, ainda \t\t\tque eles mesmos se sentissem esgotados e prestes a desfalecer, eles \t\t\tn\u00e3o combatiam menos, mas com uma intrepidez her\u00f3ica. Mas de repente, \t\t\tum grito se fez ouvir, um grito agudo, um grito terr\u00edvel! O inimigo \t\t\tescalou uma protuber\u00e2ncia, e ia cercar a pequena companhia dos \t\t\treformados. Percebendo isto, seu chefe tremeu de indigna\u00e7\u00e3o, rangeu \t\t\tos dentes, bateu os p\u00e9s, porque ele compreendeu que um traidor, que \t\t\tum protestante covarde devia ter vendido seus irm\u00e3os a seus \t\t\timplac\u00e1veis inimigos. Voltando-se, ent\u00e3o, em dire\u00e7\u00e3o \u00e0 sua gente, \t\t\tgritou: “Avante!” Com um tom de quem nada mais espera. E como os \t\t\tle\u00f5es que saltam sobre sua presa, aqueles bravos se lan\u00e7aram diante \t\t\tde seus inimigos, prontos, agora, a morrer, depois que um deles lhes \t\t\thavia tra\u00eddo.<\/p>\n
Meus irm\u00e3os, um \t\t\tsentimento desta natureza que se espera de um corajoso soldado da \t\t\tcruz, quando ele v\u00ea um de seus companheiros de servi\u00e7o desonrar a \t\t\tbandeira de seu divino Chefe e trair sua santa causa. De minha \t\t\tparte, n\u00e3o hesito em lhes dizer, que o que eu temo n\u00e3o s\u00e3o os \t\t\tinimigos declarados, mas os falsos amigos. Que haja mil dem\u00f4nios \t\t\tfora da Igreja, antes que um s\u00f3 em seu seio! N\u00e3o nos inquietemos com \t\t\tos ataques daqueles de fora, mas tenhamos cuidado, oh! Tenhamos \t\t\tcuidado com estes lobos vorazes que v\u00eam at\u00e9 n\u00f3s vestidos de \t\t\tcordeiro. \u00c9 contra esses que os ministros da Palavra devem \t\t\tdenunciar, com uma santa c\u00f3lera, os terr\u00edveis julgamentos de Deus; \u00e9 \t\t\tpor eles que devem derramar suas mais copiosas l\u00e1grimas, porque eles \t\t\ts\u00e3o os mais perigosos inimigos da cruz de Cristo.<\/p>\n
Mas, precisemos \t\t\tmelhor, e indiquemos resumidamente alguns dos desagrad\u00e1veis efeitos \t\t\tque resultam da presen\u00e7a dos formalistas na Igreja.<\/p>\n
Em primeiro \t\t\tlugar, eles entristecem e afligem singularmente o corpo de Cristo, a \t\t\tassembl\u00e9ia dos fi\u00e9is. Eles s\u00e3o a causa, sem igual, dos gemidos mais \t\t\tdolorosos que jamais escaparam do cora\u00e7\u00e3o dos filhos de Deus. Que um \t\t\tincr\u00e9dulo me insulte, e me cubra de lama na rua, creio que lhe \t\t\tagradeceria a honraria que me fez, se eu sei que me injuria pelo \t\t\tnome de Cristo; mas se um que se diz crist\u00e3o, faz jorrar sobre a \t\t\tcausa de meu Mestre a sujeira de uma vida desregrada, meu cora\u00e7\u00e3o \t\t\tlamentaria dentro em mim, porque eu sei que tais esc\u00e2ndalos s\u00e3o mais \t\t\tprejudiciais ao Evangelho que as fogueiras e as torturas. Que todo o \t\t\thomem que odeia o Senhor Jesus me sobrecarregue de maldi\u00e7\u00f5es, n\u00e3o \t\t\tderramarei uma \u00fanica l\u00e1grima; mas quando eu vejo um de seus \t\t\tpretensos disc\u00edpulos reneg\u00e1-lo e tra\u00ed-lo, como n\u00e3o afligirei minha \t\t\talma e qual o crist\u00e3o que n\u00e3o se afligiria comigo?<\/p>\n
Em segundo lugar, \t\t\tos falsos irm\u00e3os trazem infalivelmente, como conseq\u00fc\u00eancia, divis\u00f5es \t\t\tna Igreja. Eu digo isto com a mais inteira persuas\u00e3o. Se volt\u00e1ssemos \t\t\t\u00e0 origem de nossas disc\u00f3rdias eclesi\u00e1sticas, encontrar\u00edamos que \t\t\ttodas, ou quase todas, deveriam ser colocadas na conta dos \t\t\tformalistas, que, por sua conduta inconseq\u00fcente, obrigaram os \t\t\tcrist\u00e3os vibrantes a se separarem deles. Haveria mais unidade entre \t\t\tn\u00f3s, se os hip\u00f3critas n\u00e3o se infiltrassem em nosso meio; haveria \t\t\tmais cordialidade, mais abandono, mais amor fraternal, se esses \t\t\th\u00e1beis sedutores n\u00e3o nos tivessem ensinado, \u00e0s nossas custas, a nos \t\t\tmostrar reservados e cheios de suspeita. E mais, eles s\u00e3o sempre os \t\t\tprimeiros a falar mal dos crentes verdadeiros, e a semear divis\u00f5es \t\t\tentre eles. E em todo o tempo tem sido assim. O que fez a Igreja de \t\t\tDeus sofrer os mais graves danos jamais sofridos por ela? N\u00e3o foram \t\t\tas tramas mortais de seus inimigos confessos? N\u00e3o foram os inc\u00eandios \t\t\tsecretamente semeados em seu pr\u00f3prio campo pelos homens, vestidos, \u00e9 \t\t\tverdade, da m\u00e1scara da piedade, mas que n\u00e3o s\u00e3o menos que espi\u00f5es e \t\t\ttraidores?<\/p>\n
Notemos, al\u00e9m \t\t\tdisso, que tais pessoas fazem um mal incalcul\u00e1vel aos n\u00e3o \t\t\tconvertidos. Quantos pobres pecadores, que come\u00e7aram a voltar-se \t\t\tpara Cristo, s\u00e3o mantidos longe dele pelos escandalosos paradoxos \t\t\texistentes entre a conduta e os princ\u00edpios de certos crist\u00e3os! \t\t\tQuantas vidas, nascendo para a piedade, que v\u00e3o se quebrar cada dia \t\t\tnessa pedra de trope\u00e7o!<\/p>\n
E aqui, \t\t\tpermitam-me, meus irm\u00e3os, de lhes contar um fato que confirma, de \t\t\tuma maneira surpreendente, a verdade a que me referi. Eu espero \t\t\tdiscernir o que h\u00e1 de importante e oro a Deus que lhes fa\u00e7a sentir \t\t\ttamb\u00e9m. Um jovem ministro, de passagem por uma Igreja de uma cidade, \t\t\tpregou um serm\u00e3o que pareceu causar uma profunda impress\u00e3o sobre o \t\t\taudit\u00f3rio. Um jovem em particular foi t\u00e3o tocado pelas palavras \t\t\tgraves do pregador, que resolveu ter uma entrevista com ele. Em \t\t\tvista disso, ele o atendeu na sa\u00edda da Igreja e ofereceu-se a lhe \t\t\tacompanhar at\u00e9 sua casa. Caminho andado, o ministro lhe falou de \t\t\ttudo, exceto do Evangelho. Grande era a ang\u00fastia do jovem. Este bem \t\t\tque tentou colocar ao ministro que o acompanhava, uma ou duas \t\t\tquest\u00f5es sobre a salva\u00e7\u00e3o de sua alma, mas o pastor lhe respondia \t\t\tfriamente e de uma maneira evasiva, como se o assunto fosse de pouca \t\t\timport\u00e2ncia. Enfim, chegaram \u00e0 sua casa; v\u00e1rias pessoas se achavam \t\t\treunidas, e logo nosso pregador travou uma conversa das mais leves, \t\t\tque temperou com boas palavras e piadas exageradas. Logo, \t\t\tencorajado, sem d\u00favida pelos risos de aprova\u00e7\u00e3o que acolheram suas \t\t\tprimeiras pilh\u00e9rias, sem perceber pronunciou palavras que poder\u00edamos \t\t\tchamar quase licenciosas. Indignado, fora de si, o jovem se levantou \t\t\tbruscamente; saiu para o quintal da casa, e aquele que h\u00e1 uma hora \t\t\tatr\u00e1s chorava ouvindo falar do Senhor, agora gritava com raiva: A \t\t\treligi\u00e3o \u00e9 uma mentira! De agora em diante eu n\u00e3o creio mais nem em \t\t\tCristo nem em Deus. Se eu for condenado, que minha alma seja \t\t\trequerida desse homem, porque foi ele quem a fez se perder! Faria \t\t\tassim, se tivesse convencido das coisas que ensina aos outros? N\u00e3o! \t\t\t\u201c\u00c9 um vil hip\u00f3crita; e de agora em diante n\u00e3o quero mais escutar nem \t\t\ta ele, nem seu Evangelho\u201d. O infeliz cumpriu a palavra; entretanto, \t\t\tquando, algum tempo depois, se viu estendido sobre seu leito de \t\t\tmorte, pediu para ver o jovem ministro. Por uma not\u00e1vel \t\t\tcoincid\u00eancia, este, que habitava numa par\u00f3quia distante, se \t\t\tencontrava naquele momento na cidade, onde Deus, sem d\u00favida, lhe \t\t\thavia trazido, afim de que l\u00e1 recebesse a pena de seu pecado. Sua \t\t\tB\u00edblia \u00e0 m\u00e3o, entrou no quarto do moribundo e se apressou a ler e \t\t\torar, quando o doente lhe fez parar e disse: “Eu lhe ouvi pregar uma \t\t\tvez.”- lhe falou olhando fixamente. “Deus seja louvado!” respondeu o \t\t\tministro, crendo ter sido usado na convers\u00e3o daquela alma. “Que eu \t\t\tsaiba, n\u00e3o h\u00e1 motivo algum para louvar a Deus, continuou friamente o \t\t\tdoente; voc\u00ea est\u00e1 lembrado de ter pregado aqui tal dia, sobre tal \t\t\ttexto? – Sim, eu me lembro perfeitamente. Bem, senhor, naquele dia \t\t\teu tremi ao lhe ouvir; eu estava perdido. Eu deixei a Igreja com a \t\t\tinten\u00e7\u00e3o firme de dobrar meus joelhos diante de Deus e de procurar \t\t\tseu perd\u00e3o em Cristo. Mas, o senhor se lembra de algumas atitudes \t\t\ttomadas pelo senhor naquela casa? N\u00e3o, disse o ministro. \u00c9 preciso, \t\t\tent\u00e3o, que eu ajude sua mem\u00f3ria, meu senhor, respondeu o moribundo. \t\t\tMas antes de tudo, deixe-me dizer que, por causa da sua conduta \t\t\tnaquela noite, minha alma dever\u00e1 ser condenada; e se \u00e9 verdade que \t\t\tainda tenho um sopro de vida, tamb\u00e9m \u00e9 verdade que eu lhe acusarei \t\t\tdiante do tribunal de Deus por ter sido a causa de minha \t\t\tcondena\u00e7\u00e3o!”. Tendo dito isso, o infeliz fechou os olhos e expirou.<\/p>\n
Eu creio, meus \t\t\tirm\u00e3os, que lhes seria dif\u00edcil de conceber o que passou no cora\u00e7\u00e3o \t\t\tdaquele ministro quando se afastou daquele leito de morte… Toda \t\t\tsua vida ele dever\u00e1 arrastar atr\u00e1s de si este horr\u00edvel, este \t\t\tterr\u00edvel remorso: “H\u00e1 uma alma no inferno que me acusa por sua \t\t\tcondena\u00e7\u00e3o!”<\/p>\n
E um remorso como \t\t\tesse, eu temo, pesar\u00e1 um dia sobre a consci\u00eancia de muitos membros \t\t\tde nossas Igrejas. Quantos jovens, de fato, desistiram de uma s\u00e9ria \t\t\tprocura da verdade pelas censuras \u00e1speras e amargas dos modernos \t\t\tfariseus!<\/p>\n
Quantas almas \t\t\tsinceras se tornaram prevenidas contra a s\u00e3 doutrina, pela conduta \t\t\tpouco edificante daqueles que fizeram profiss\u00e3o de aderi-la! Ah! \t\t\tPior para voc\u00eas escribas e fariseus hip\u00f3critas! Porque, n\u00e3o somente \t\t\tvoc\u00eas n\u00e3o entram no reino dos c\u00e9us, mas impedem de l\u00e1 entrar aqueles \t\t\tque gostariam de faz\u00ea-lo; voc\u00eas se apoderaram da chave do \t\t\tconhecimento, voc\u00eas fecharam o ferrolho da porta da salva\u00e7\u00e3o com \t\t\tduas voltas pelas suas infidelidades, e afastaram, pela sua \t\t\tflagrante hipocrisia, as almas que estavam dispostas a se aproximar!<\/p>\n
Um outro efeito \t\t\tdeplor\u00e1vel da conduta dos crist\u00e3os formalistas, \u00e9 que ela causa uma \t\t\tgrande alegria ao dem\u00f4nio e seu partido. Pouco me importa o que \t\t\tdizem os incr\u00e9dulos em seus livros e discursos: qu\u00e3o h\u00e1beis sejam \t\t\t(certamente eles precisam ser bem h\u00e1beis para provar o absurdo e dar \t\t\tao erro uma apar\u00eancia de verdade), qu\u00e3o h\u00e1beis sejam, repito, pouco \t\t\tme importam seus ataques, h\u00e1 muito tempo que eles se ap\u00f3iam sobre \t\t\tmentiras. Mas quando nos dirigem reprova\u00e7\u00f5es com base, quando as \t\t\tacusa\u00e7\u00f5es que intentam contra a Igreja de Deus s\u00e3o fundadas, oh! \t\t\tEnt\u00e3o devem ser temidos, e \u00e9 tamb\u00e9m quando Satan\u00e1s triunfa.<\/p>\n
Quando um homem \t\t\ttem uma conduta crist\u00e3 reta e \u00edntegra, ele desarma logo a cr\u00edtica; \t\t\tquando leva uma vida santa e irrepreens\u00edvel, se cansar\u00e3o logo de rir \t\t\t\u00e0 suas custas; mas se ele manca dos dois lados, se ele age ora como \t\t\tcrist\u00e3o, ora como mundano, que n\u00e3o esque\u00e7a – ele leva almas para os \t\t\tadvers\u00e1rios e lhes d\u00e1 ocasi\u00e3o de blasfemar do Evangelho. Ah! Quem \t\t\tpoderia dizer as imensas vantagens logradas pelo dem\u00f4nio sobre a \t\t\tIgreja, por causa das infidelidades daqueles que pretendem ser seus \t\t\tmembros? Voc\u00eas dizem e n\u00e3o fazem; suas vidas n\u00e3o est\u00e3o de acordo com \t\t\tseus princ\u00edpios\u201d – tal \u00e9 a mais temida m\u00e1quina de guerra com a qual \t\t\tSatan\u00e1s rompe as brechas das muralhas da Igreja.<\/p>\n
Cuidado, meus \t\t\tcaros ouvintes; velem constantemente sobre si mesmos, a fim de n\u00e3o \t\t\tdesonrarem a causa que voc\u00eas fazem profiss\u00e3o de amar.<\/p>\n
E aqui, me sinto \t\t\tpressionado a me dirigir em particular \u00e0queles que, como eu, t\u00eam \t\t\ttrilhado firmemente sobre a elei\u00e7\u00e3o da gra\u00e7a. Voc\u00eas sabem por que \t\t\tn\u00f3s cremos em uma salva\u00e7\u00e3o puramente gratuita, por que dizemos como \t\t\tS\u00e3o Paulo: pois, n\u00e3o depende de quem quer ou de quem corre, mas de \t\t\tusar Deus a sua miseric\u00f3rdia (Rm 9:16)? Em outros termos, por que \t\t\tnos chamam de ultra-calvinistas, de antinomianos, nos olham como a \t\t\tesc\u00f3ria de toda a terra, acusam nossas doutrinas de encorajar o \t\t\tv\u00edcio e a imoralidade? Queremos realmente, meus amados, refutar \t\t\tvitoriosamente a cal\u00fania? Esforcemo-nos para viver de uma maneira \t\t\tmais e mais digna de nossa voca\u00e7\u00e3o; temamos, por nossas quedas e \t\t\tnossas fraquezas, para n\u00e3o darmos ocasi\u00e3o aos ataques de nossos \t\t\tadvers\u00e1rios; em uma palavra: tomemos cuidado para n\u00e3o lan\u00e7armos lama \t\t\tsobre estas santas verdades que nos s\u00e3o t\u00e3o caras quanto \u00e0 vida, e \t\t\t\u00e0s quais esperamos permanecer fi\u00e9is at\u00e9 \u00e0 morte.<\/p>\n
Mas, \u00e9 tempo de \t\t\tpassarmos para a terceira causa da profunda dor que Paulo provou ao \t\t\tescrever nosso texto. Esta causa, como j\u00e1 dissemos, era O DESTINO \t\t\treservado aos falsos irm\u00e3os de Filipos; \u00e9 o que nos ensinam estas \t\t\tpalavras: O fim deles \u00e9 a perdi\u00e7\u00e3o. Ou\u00e7am, meus irm\u00e3os! O fim dos \t\t\tformalistas ser\u00e1 a perdi\u00e7\u00e3o, – e ouso acrescentar, a pior das \t\t\tperdi\u00e7\u00f5es. Sim, se h\u00e1 no inferno cadeias mais pesadas que as outras; \t\t\tse h\u00e1 pris\u00f5es escuras, chamas mais ardentes, ang\u00fastias mais cru\u00e9is, \t\t\ttormentos mais intoler\u00e1veis, certamente ser\u00e3o a experi\u00eancia daqueles \t\t\tcuja profiss\u00e3o de f\u00e9 n\u00e3o tem sido mais que uma indigna mentira!<\/p>\n
Na verdade, de \t\t\tminha parte, preferiria morrer pecador abomin\u00e1vel, que crist\u00e3o \t\t\thip\u00f3crita. Oh! Que terr\u00edvel despertar de uma alma que, depois de ter \t\t\ttido a experi\u00eancia de viver neste mundo, ser jogada com os \t\t\tmentirosos no outro; aquele que, depois de ser elevado at\u00e9 os c\u00e9us \t\t\taqui debaixo, se v\u00ea rebaixado at\u00e9 o inferno na eternidade! E quanto \t\t\tmais o formalista se deixe seduzir, mais terr\u00edvel ser\u00e1 sua \t\t\tdesilus\u00e3o. Ele havia pensado ter levado a seus l\u00e1bios a ta\u00e7a cheia \t\t\tdas del\u00edcias do para\u00edso, e no lugar disso, se v\u00ea condenado a beber \t\t\tat\u00e9 a borra da bebida do inferno! Ele contava entrar sem dificuldade \t\t\tpelas portas da Nova Jerusal\u00e9m, e eis que as encontra fechadas!<\/p>\n
Ele imaginava que \t\t\tpara ser admitido na sala de n\u00fapcias, bastaria gritar: Senhor, \t\t\tSenhor, e em vez disso ouve ser pronunciado contra ele, n\u00e3o \t\t\tsimplesmente a maldi\u00e7\u00e3o geral dirigida \u00e0 massa de pecadores, mas \t\t\testa senten\u00e7a, mil vezes mais terr\u00edvel e amarga, porque ela \u00e9 mais \t\t\tdireta e pessoal: Retira-te de mim, eu jamais te conheci! Ainda que \t\t\ttu tenhas comido e bebido em minha presen\u00e7a, ainda que tenhas \t\t\tentrado em meu santu\u00e1rio, tu \u00e9s um estrangeiro para mim e eu o sou \t\t\tpara ti! Meus irm\u00e3os, um tal destino, mais l\u00fagubre que o sepulcro, \t\t\tmais horr\u00edvel que o inferno, mais desesperador que o desespero, tal \t\t\tdestino ser\u00e1, inevitavelmente, a experi\u00eancia desses pretensos \t\t\tcrist\u00e3os cujo Deus \u00e9 o ventre, que p\u00f5em sua gl\u00f3ria naquilo que \u00e9 \t\t\tenganoso, e que colocam seu cora\u00e7\u00e3o nas coisas da terra.<\/p>\n
E agora, \t\t\tpermitam-me, antes de terminar, responder a diversos pensamentos que \t\t\tpodem ilustrar o que voc\u00eas acabaram de ouvir. Se n\u00e3o estou errado, \t\t\talguns dentre voc\u00eas est\u00e3o dizendo neste momento: Eis a\u00ed um pregador \t\t\tque n\u00e3o poupa as Igrejas; e ele tem raz\u00e3o. Ele nos faz ouvir duras \t\t\tverdades. Quanto a mim, divido com ele o mesmo ponto de vista: essa \t\t\tgente que faz profiss\u00e3o de f\u00e9 e que tem apar\u00eancia de santo, \u00e9 gente \t\t\thip\u00f3crita e impostora. Eu sempre achei que n\u00e3o h\u00e1 um que seja \t\t\tsincero. P\u00e1ra a\u00ed, meu amigo. A Deus n\u00e3o agradaria se eu tivesse dito \t\t\talgo parecido com o que voc\u00ea disse a\u00ed! Eu seria muito culpado se \t\t\ttivesse feito. H\u00e1 mais: eu sustento que o fato de existir hip\u00f3critas \t\t\t\u00e9 uma prova irrefut\u00e1vel que existem tamb\u00e9m crist\u00e3os sinceros.<\/p>\n
Como \u00e9 isso?\u201d \t\t\tVoc\u00ea me pergunta. \u00c9 bem simples, meu querido ouvinte. Voc\u00ea creria \t\t\tque h\u00e1 dinheiro falso no mundo, se n\u00e3o houvesse a moeda verdadeira? \t\t\tVoc\u00ea acha que se poria a falsa em circula\u00e7\u00e3o, se n\u00e3o houvesse a de \t\t\tboa qualidade?<\/p>\n
Evidentemente, \t\t\tn\u00e3o. A falsifica\u00e7\u00e3o pressup\u00f5e, necessariamente, a exist\u00eancia da \t\t\tcoisa falsificada. Se n\u00e3o existisse piedade verdadeira, tamb\u00e9m n\u00e3o \t\t\texistiria a falsa. Assim, como \u00e9 o valor da moeda que faz com que o \t\t\tfals\u00e1rio a reproduza, tamb\u00e9m \u00e9 a excel\u00eancia do car\u00e1ter crist\u00e3o que \t\t\td\u00e1 a id\u00e9ia a certas pessoas de o imitar. N\u00e3o tendo a realidade, eles \t\t\tquerem ao menos a apar\u00eancia; n\u00e3o sendo de ouro puro, eles se \t\t\trevestem para dar uma apar\u00eancia de que s\u00e3o. Eu lhes digo de novo, e \t\t\to mais simples bom senso basta para que compreendam: porque h\u00e1 \t\t\tfalsos crist\u00e3os, deve haver necessariamente os verdadeiros.<\/p>\n
Bem falado!\u201d \t\t\tPensa talvez um outro de meus ouvintes; sim, gra\u00e7as a Deus, existem \t\t\tos sinceros e verdadeiros crist\u00e3os, e tenho a felicidade de ser um \t\t\tdeles. Nunca tive d\u00favida nem medo em rela\u00e7\u00e3o a isso; eu sei que sou \t\t\tum eleito de Deus, e ainda que, \u00e9 verdade, eu n\u00e3o me conduza sempre \t\t\tcomo poderia desejar, ouso dizer que se eu n\u00e3o vou para o c\u00e9u, \t\t\tpoucos ir\u00e3o.<\/p>\n
Assim, pregador \t\t\tdo Evangelho, d\u00ea suas advert\u00eancias a outro! H\u00e1 mais de vinte anos \t\t\tsou membro da Igreja; h\u00e1 mais de dez anos tenho a honra de \t\t\tassentar-me no Conselho de presb\u00edteros; eu gozo da considera\u00e7\u00e3o de \t\t\tmeus irm\u00e3os; nada poderia abalar minha confian\u00e7a. Quanto a meu \t\t\tvizinho, que seja; isso \u00e9 outra coisa. Creio que far\u00e1 bem em \t\t\tassegurar-se da realidade de sua convers\u00e3o; mas, ainda uma vez, no \t\t\tque me diz respeito, tudo est\u00e1 bem; eu estou tranq\u00fcilo.\u201d<\/p>\n
Ah! Meu querido \t\t\touvinte, voc\u00ea me perdoaria se lhe dissesse que seu excesso de \t\t\tseguran\u00e7a me inspira as mais graves inquieta\u00e7\u00f5es? Se voc\u00ea nunca teve \t\t\tmedo sobre a qualidade de sua piedade, eu que come\u00e7o a t\u00ea-lo; se \t\t\tvoc\u00ea alguma vez n\u00e3o duvida de voc\u00ea mesmo, eu s\u00f3 posso tremer; Por \t\t\tque? Lhe direi: eu tenho observado que todos os filhos de Deus t\u00eam \t\t\tuma extrema desconfian\u00e7a a respeito deles mesmos; e que eles temem \t\t\tser iludidos mais do que qualquer outra coisa. Nunca encontrei um \t\t\tverdadeiro crente que estivesse contente com seu estado espiritual. \t\t\tPortanto, depois que voc\u00ea se declarou t\u00e3o particularmente satisfeito \t\t\tcom seu estado, me desculpe, mas n\u00e3o posso, em verdade, apor minha \t\t\tassinatura sobre o certificado de piedade que voc\u00ea se deu. Pode ser \t\t\tque voc\u00ea seja muito bom; entretanto, suporte o meu conselho de \t\t\texaminar-se para ver se voc\u00ea est\u00e1 na f\u00e9; por medo que, estando \t\t\tinflado em seu senso carnal, voc\u00ea n\u00e3o caia nas armadilhas do \t\t\tmaligno.<\/p>\n
Nunca seguro \t\t\tdemais, \u00e9 uma divisa que conv\u00e9m perfeitamente ao crist\u00e3o.<\/p>\n
Observe-se, tanto \t\t\tquanto poss\u00edvel, a confirmar sua voca\u00e7\u00e3o e sua elei\u00e7\u00e3o; mas, jamais \t\t\ttenha uma opini\u00e3o muito alta a respeito de si mesmo; guarde-se da \t\t\tpresun\u00e7\u00e3o. Quantos homens excelentes a seus pr\u00f3prios olhos, que s\u00e3o \t\t\tdem\u00f4nios aos olhos de Deus! Quantas almas muito piedosas na opini\u00e3o \t\t\tda Igreja, que n\u00e3o s\u00e3o mais que n\u00f3doas diante do Santo dos santos! \t\t\tQue cada um de n\u00f3s prove a si mesmo, e digamos como o Salmista: \u00d3, \t\t\tForte Deus! Sonda-me e conhece o meu cora\u00e7\u00e3o; v\u00ea se h\u00e1 em mim algum \t\t\tmau caminho e conduza-me pelo caminho eterno (Sl 139:24).<\/p>\n
Meus amados, se \t\t\tas advert\u00eancias que acabamos de ouvir, tiverem como resultado fazer \t\t\tnascer em voc\u00eas pensamentos tais, que lhes inspirem a uma ora\u00e7\u00e3o \t\t\tcomo a do salmista, eu louvarei a Deus do fundo de minha alma por \t\t\tter-me permitido lhas dirigir.<\/p>\n
Enfim, h\u00e1 \t\t\tcertamente aqui alguns desses esp\u00edritos levianos e despreocupados, \t\t\taos quais pouco importa, dizem eles, pertencer ou n\u00e3o a Cristo. Eles \t\t\tesperam viver como no passado, esquecidos de Deus, indiferentes \u00e0s \t\t\tsuas amea\u00e7as e desprezando o seu nome. Insensatos e cegos! O dia \t\t\tvir\u00e1, saiba voc\u00ea, quando seu riso se tornar\u00e1 em choro, quando voc\u00ea \t\t\tsentir\u00e1 a necessidade desta religi\u00e3o que hoje voc\u00ea desdenha! A bordo \t\t\tdo navio da vida, navegando sobre um mar calmo, voc\u00ea agora zomba do \t\t\tbarco de salva\u00e7\u00e3o; mas espere a tormenta, e voc\u00ea querer\u00e1 embarcar no \t\t\tbarco a qualquer pre\u00e7o. Agora voc\u00ea n\u00e3o faz nenhum caso do Salvador, \t\t\tporque lhe parece que voc\u00ea n\u00e3o tem nenhuma necessidade dele; mas \t\t\tquando a morte lhe pegar, quando vier a tempestade da c\u00f3lera divina, \t\t\t– (observem bem isto, \u00f3 pecadores!) voc\u00ea que agora n\u00e3o quer clamar \t\t\tpor Cristo, voc\u00ea berrar\u00e1 ap\u00f3s ele! Voc\u00ea que agora se recusa a \t\t\tcham\u00e1-lo, o perseguir\u00e1, ent\u00e3o, com o seu grito de desespero! Seu \t\t\tcora\u00e7\u00e3o que agora n\u00e3o prova nenhum desejo de o possuir, clamar\u00e1 ap\u00f3s \t\t\tele, em uma inexprim\u00edvel ang\u00fastia.<\/p>\n
Voltai, voltai! \t\t\tConvertei-vos; por que morrer\u00edeis, \u00f3 casa de Israel.<\/p>\n
Oh! Queira o \t\t\tSenhor vos levar a ele, e fazer de v\u00f3s seus sinceros e verdadeiros \t\t\tfilhos, de sorte que vosso fim n\u00e3o seja a perdi\u00e7\u00e3o, mas que sejais \t\t\tsalvos desde agora e por toda a eternidade.<\/p>\n
\n
Traduzido por: Paulo Athayde<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Pois muitos andam entre n\u00f3s, dos quais, repetidas vezes eu vos dizia e, agora, vos digo, at\u00e9 chorando, que s\u00e3o inimigos da cruz de Cristo. O destino deles \u00e9 a… <\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[3],"tags":[4],"class_list":["post-921","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-charles-haddon-spurgeon","tag-lideranca"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.levandoapalavra.com\/123\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/921","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.levandoapalavra.com\/123\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.levandoapalavra.com\/123\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.levandoapalavra.com\/123\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.levandoapalavra.com\/123\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=921"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.levandoapalavra.com\/123\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/921\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.levandoapalavra.com\/123\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=921"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.levandoapalavra.com\/123\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=921"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.levandoapalavra.com\/123\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=921"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}