(1927)<\/p>\n
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“Pois v\u00f3s, irm\u00e3os, vos \t\t\t\t\t\ttornastes imitadores das igrejas de Deus em Cristo Jesus \t\t\t\t\t\tque est\u00e3o na Jud\u00e9ia” (I Ts. 2:14)<\/p>\n
A ignor\u00e2ncia que prevalece \t\t\t\t\t\tno Cristianismo agora em rela\u00e7\u00e3o \u00e0s Igrejas de Deus \u00e9 \t\t\t\t\t\tprofunda e mais geral que qualquer outro erro sobre \t\t\t\t\t\tqualquer outro tema das Escrituras. Muitos que s\u00e3o \t\t\t\t\t\tfortes em rela\u00e7\u00e3o ao Evangelho e s\u00e3o corretamente \t\t\t\t\t\tensinados sobre os grandes fundamentos da f\u00e9, est\u00e3o \t\t\t\t\t\tequivocados em rela\u00e7\u00e3o \u00e0 Igreja. H\u00e1 de se notar que a \t\t\t\t\t\tconfus\u00e3o que abunda diz mais respeito a palavra \t\t\t\t\t\t“Igreja”. H\u00e1 poucas palavras com tamanha variedade de \t\t\t\t\t\tsentidos. O homem comum entende por “igreja” um edif\u00edcio \t\t\t\t\t\tno qual as pessoas se congregam para a adora\u00e7\u00e3o p\u00fablica. \t\t\t\t\t\tPor\u00e9m os que compreendem melhor, sabem que o termo se \t\t\t\t\t\trefere as pessoas que se congregam neste edif\u00edcio.<\/p>\n
Outros usam o termo em um \t\t\t\t\t\tsentido denominacional e chamam de a “Igreja Metodista” \t\t\t\t\t\tou a “Igreja Presbiteriana”. Tamb\u00e9m se emprega para \t\t\t\t\t\tchamar de institui\u00e7\u00f5es do Estado como a “Igreja da \t\t\t\t\t\tInglaterra” ou a “Igreja da Esc\u00f3cia”.<\/p>\n
Para os papistas, a palavra \t\t\t\t\t\t“igreja” \u00e9 quase sin\u00f4nimo da palavra “salva\u00e7\u00e3o”, porque \t\t\t\t\t\teles ensinam que todos os que est\u00e3o fora da “Santa \t\t\t\t\t\tIgreja M\u00e3e” est\u00e3o eternamente perdidos.<\/p>\n
Para muitos que s\u00e3o at\u00e9 \t\t\t\t\t\tmesmo povo de Deus, parece n\u00e3o interessar-lhes o que \t\t\t\t\t\tDeus pensa sobre o tema. \u00c9 triste notar que homens \t\t\t\t\t\tdevotos no Evangelho, que proclamam a Palavra de Deus, \t\t\t\t\t\tnos comentam que n\u00e3o se molestam em rela\u00e7\u00e3o \u00e0 doutrina \t\t\t\t\t\tda Igreja; que a salva\u00e7\u00e3o \u00e9 um tema mais importante; e o \t\t\t\t\t\testabelecimento dos Crist\u00e3o nos fundamentos \u00e9 tudo o que \t\t\t\t\t\t\u00e9 necess\u00e1rio.<\/p>\n
Vemos que eles d\u00e3o cap\u00edtulo e vers\u00edculo para cada \t\t\t\t\t\tdeclara\u00e7\u00e3o que fazem e enfatizam a autoridade da Palavra \t\t\t\t\t\tde Deus, por\u00e9m cerram os olhos \u00e0 seus ensinamentos sobre \t\t\t\t\t\ta Igreja.<\/p>\n
Que constitui uma Igreja \t\t\t\t\t\tNeotestament\u00e1ria ?<\/p>\n
Que haja multid\u00f5es de \t\t\t\t\t\tsupostos Crist\u00e3os que desdenham a import\u00e2ncia desta \t\t\t\t\t\tquest\u00e3o em manifesto. Suas a\u00e7\u00f5es os demostram. N\u00e3o se \t\t\t\t\t\tmolestam em contestar a pergunta. Alguns est\u00e3o contentes \t\t\t\t\t\tem ficar fora de qualquer Igreja terrenal. Outros se \t\t\t\t\t\tunem a alguma igreja por considera\u00e7\u00f5es sentimentais, \t\t\t\t\t\tporque seus pais ou seus parentes pertencem \u00e0 ela. \t\t\t\t\t\tTodavia outros se unem a uma igreja por motivos mais \t\t\t\t\t\tbaixos, por raz\u00f5es pol\u00edticas ou de neg\u00f3cios. Por\u00e9m isto \t\t\t\t\t\tn\u00e3o deve ser assim.<\/p>\n
Se o leitor \u00e9 um Anglicano, \t\t\t\t\t\tdeve s\u00ea-lo porque est\u00e1 convencido de que sua igreja \u00e9 a \t\t\t\t\t\tmais b\u00edblica. Se \u00e9 presbiteriano, deve s\u00ea-lo pela \t\t\t\t\t\tconvic\u00e7\u00e3o de que sua igreja est\u00e1 mais de acordo com a \t\t\t\t\t\tPalavra de Deus. E assim tamb\u00e9m se \u00e9s Batista, ou \t\t\t\t\t\tMetodista, etc.<\/p>\n
H\u00e1 muitos outros que n\u00e3o \t\t\t\t\t\tguardam nenhuma esperan\u00e7a de poder contestar \t\t\t\t\t\tsatisfatoriamente a pergunta: O que \u00e9 uma Igreja \t\t\t\t\t\tNeotestament\u00e1ria ? A confus\u00e3o que causam no \t\t\t\t\t\tCristianismo, as numerosas seitas e denomina\u00e7\u00f5es, que \t\t\t\t\t\tdiferem amplamente na doutrina e na constitui\u00e7\u00e3o da \t\t\t\t\t\tigreja e na sua id\u00e9ia sobre o governo, tem desanimado a \t\t\t\t\t\tmuitos. N\u00e3o disp\u00f5e de tempo necess\u00e1rio para examinar as \t\t\t\t\t\tdeclara\u00e7\u00f5es de muitas denomina\u00e7\u00f5es. Muitos Crist\u00e3os s\u00e3o \t\t\t\t\t\tpessoas muito ocupadas, que trabalham muito para ganhar \t\t\t\t\t\ta vida, e n\u00e3o tem o tempo necess\u00e1rio para investigar \t\t\t\t\t\tadequadamente os m\u00e9ritos escritur\u00edsticos dos diferentes \t\t\t\t\t\tsistemas eclesi\u00e1sticos. Consequentemente deixam de um \t\t\t\t\t\tlado a quest\u00e3o, porque a vem demasiadamente dif\u00edcil e \t\t\t\t\t\tcomplexa para poder chegar a uma conclus\u00e3o satisfat\u00f3ria \t\t\t\t\t\te conclusiva. Por\u00e9m n\u00e3o, a solu\u00e7\u00e3o n\u00e3o deve ser assim. \t\t\t\t\t\tEm vez de que estas diferen\u00e7as de opini\u00f5es nos deixem \t\t\t\t\t\tperplexos, devem estimular-nos a chegar a compreender a \t\t\t\t\t\tmente de Deus em rela\u00e7\u00e3o ao assunto. Se Ele nos diz que \t\t\t\t\t\tdevemos “comprar a verdade”, o que implica que o esfor\u00e7o \t\t\t\t\t\te o sacrif\u00edcio s\u00e3o necess\u00e1rios, somos convidados a \t\t\t\t\t\t“provar todas as coisas”.<\/p>\n
Agora, \u00e9 \u00f3bvio a todos que \t\t\t\t\t\tdeve haver uma maneira mais excelente do que examinar os \t\t\t\t\t\tcredos e os artigos de f\u00e9 de todas as demais \t\t\t\t\t\tdenomina\u00e7\u00f5es. O \u00fanico m\u00e9todo satisfat\u00f3rio para descobrir \t\t\t\t\t\ta resposta divina \u00e0 pergunta \u00e9 voltarmos para o pr\u00f3prio \t\t\t\t\t\tNovo Testamento e estudar seus ensinamentos relacionados \t\t\t\t\t\t\u00e0 “Igreja”; n\u00e3o os pontos de vista de algum homem \t\t\t\t\t\tpiedoso; n\u00e3o aceitando o credo de uma Igreja a qual \t\t\t\t\t\tpertencem os meus pais; mas sim provando todas as coisas \t\t\t\t\t\tpor si mesma. O povo de Deus n\u00e3o tem nenhum direito de \t\t\t\t\t\torganizar uma igreja sobre fundamentos que n\u00e3o s\u00e3o os \t\t\t\t\t\tque governaram as Igrejas no tempo do Novo Testamento. \t\t\t\t\t\tUma institui\u00e7\u00e3o cujos ensinamentos ou governo s\u00e3o \t\t\t\t\t\tcontr\u00e1rios aos Novo Testamento sem d\u00favida n\u00e3o \u00e9 uma \t\t\t\t\t\tigreja neotestament\u00e1ria.<\/p>\n
Agora, se Deus tem \t\t\t\t\t\tconsiderado de suma import\u00e2ncia colocar entre as p\u00e1ginas \t\t\t\t\t\tde inspira\u00e7\u00e3o, o que \u00e9 uma igreja neotestament\u00e1ria, \t\t\t\t\t\tent\u00e3o deve ser importante para cada homem ou mulher \t\t\t\t\t\testudar o que est\u00e1 escrito, e submetermos a sua \t\t\t\t\t\tautoridade e conformarmos \u00e0 sua conduta. Assim que apelo \t\t\t\t\t\tao Novo Testamento unicamente e busco a resposta a nossa \t\t\t\t\t\tpergunta.<\/p>\n
1. Uma Igreja \t\t\t\t\t\tNeotestament\u00e1ria \u00e9 um corpo local de crentes. \t\t\t\t\t\tMuita confus\u00e3o tem sido o resultado de se utilizar \t\t\t\t\t\tadjetivos que n\u00e3o se encontram no Novo Testamento. Se \t\t\t\t\t\tfossemos perguntar a alguns Crist\u00e3os: a que igreja voc\u00ea \t\t\t\t\t\tpertence ? Contestariam: a grande igreja invis\u00edvel de \t\t\t\t\t\tCristo \u2013 uma igreja que \u00e9 intang\u00edvel e invis\u00edvel. \t\t\t\t\t\tQuantos repetem o Credo dos Ap\u00f3stolos, “Creio na santa \t\t\t\t\t\tigreja cat\u00f3lica ?, que certamente n\u00e3o era parte alguma \t\t\t\t\t\tno credo que os ap\u00f3stolos mantiveram. Outros falam de \t\t\t\t\t\tuma “igreja militante” e de uma “igreja triunfante”, \t\t\t\t\t\tpor\u00e9m nenhum destes termos se encontram nas Escrituras, \t\t\t\t\t\te os empregarmos somente cria dificuldade e confus\u00e3o. No \t\t\t\t\t\tmomento que deixamos de reter “o modelo das s\u00e3s \t\t\t\t\t\tpalavras” (2 Tim\u00f3teo 2:13) e usamos termos \t\t\t\t\t\tn\u00e3o-escritur\u00edsticos, somente nos confundimos ainda mais. \t\t\t\t\t\tN\u00e3o podemos melhorar as Sagradas Escrituras. N\u00e3o h\u00e1 \t\t\t\t\t\tnecessidade de inventar mais temos, faz\u00ea-lo \u00e9 criticar o \t\t\t\t\t\tvocabul\u00e1rio do Esp\u00edrito Santo. Quando alguns falam de \t\t\t\t\t\tuma igreja universal de Cristo, empregam um termo \t\t\t\t\t\tanti-escritur\u00edstico. O que querem dizer \u00e9 “a fam\u00edlia de \t\t\t\t\t\tDeus”. Esta \u00faltima express\u00e3o inclui toda a companhia dos \t\t\t\t\t\teleitos, por\u00e9m a palavra “Igreja” n\u00e3o tem o mesmo \t\t\t\t\t\tsentido.<\/p>\n
O tipo de Igreja que \u00e9 \t\t\t\t\t\tenfatizado no Novo Testamento, n\u00e3o \u00e9 nem invis\u00edvel nem \t\t\t\t\t\tuniversal, mas vis\u00edvel e local. A palavra para “igreja” \t\t\t\t\t\t\u00e9 ekklesia e os que conhecem a l\u00edngua grega est\u00e3o de \t\t\t\t\t\tacordo que significa uma assembl\u00e9ia. Uma assembl\u00e9ia \u00e9 \t\t\t\t\t\tuma companhia de gente que se re\u00fane atualmente. Se nunca \t\t\t\t\t\tse re\u00fanem, ent\u00e3o isso seria um mal uso da linguagem \t\t\t\t\t\tdizer que s\u00e3o uma assembl\u00e9ia. Por isso, como todo o povo \t\t\t\t\t\tde Deus nunca tem estado em uma assembl\u00e9ia, juntos, n\u00e3o \t\t\t\t\t\th\u00e1 uma Igreja ou assembl\u00e9ia universal. Essa igreja \u00e9 \t\t\t\t\t\ttodavia futura porque ainda n\u00e3o tem uma exist\u00eancia \t\t\t\t\t\tcorporal.<\/p>\n
Para \t\t\t\t\t\tprovar o que se disse acima, vamos examinar as passagens \t\t\t\t\t\tonde o termo foi usado pelo nosso pr\u00f3prio Senhor durante \t\t\t\t\t\tos dias de sua carne. Somente duas vezes nos quatro \t\t\t\t\t\tEvangelhos encontramos a Cristo falando de sua “Igreja”. \t\t\t\t\t\tA primeira est\u00e1 em Mateus 16:18, onde disse Jesus a \t\t\t\t\t\tPedro “Sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as \t\t\t\t\t\tportas do inferno n\u00e3o prevalecer\u00e3o contra ela”. A que \t\t\t\t\t\ttipo de Igreja se referia o Salvador ? A grande maioria \t\t\t\t\t\tdos Crist\u00e3os pensam que foi a grande Igreja invis\u00edvel, \t\t\t\t\t\tm\u00edstica e universal, que inclui todos os redimidos. \t\t\t\t\t\tPor\u00e9m certamente est\u00e3o equivocados. Se isto houvesse \t\t\t\t\t\tsido o sentido da palavras, necessariamente haveria dito \t\t\t\t\t\t“Sobre esta pedra estou construindo minha Igreja”. Por\u00e9m \t\t\t\t\t\tdisse “construirei”, tempo futuro. O que demonstra que \t\t\t\t\t\tquando falou estas palavras, a Igreja n\u00e3o tinha \t\t\t\t\t\texist\u00eancia, salvo no prop\u00f3sito de Deus. A igreja \u00e0 qual \t\t\t\t\t\tCristo se refere em Mateus 16:18 n\u00e3o podia ser \t\t\t\t\t\tuniversal, isto \u00e9, uma igreja que inclui todos os santos \t\t\t\t\t\tde Deus, porque o tempo do verbo que emprega \t\t\t\t\t\tmanifestamente exclui os santos do Antigo Testamento. \t\t\t\t\t\tAl\u00e9m disso, nosso Senhor n\u00e3o se referia \u00e0 Igreja na \t\t\t\t\t\tgl\u00f3ria, porque essa Igreja j\u00e1 n\u00e3o estar\u00e1 sob o perigo \t\t\t\t\t\tdas portas do inferno. Sua declara\u00e7\u00e3o que “as portas do \t\t\t\t\t\tinferno n\u00e3o prevalecer\u00e3o contra ela” sem d\u00favida \t\t\t\t\t\tesclarece que se refere a Sua Igreja sobre a terra, uma \t\t\t\t\t\tIgreja vis\u00edvel e universal.<\/p>\n
O \u00fanico outro exemplo de \t\t\t\t\t\tnosso Senhor falando da Igreja quando esteve na terra, \t\t\t\t\t\tse encontra em Mateus 18:17 : “Se recusar ouvi-los, \t\t\t\t\t\tdize-o \u00e0 igreja; e, se tamb\u00e9m recusar ouvir a igreja, \t\t\t\t\t\tconsidera-o como gentio e publicano”. Agora, o \u00fanico \t\t\t\t\t\ttipo de Igreja a qual um irm\u00e3o pode falar de seus \t\t\t\t\t\tproblemas \u00e9 um Igreja vis\u00edvel e local. Isto \u00e9 t\u00e3o \u00f3bvio \t\t\t\t\t\tque n\u00e3o h\u00e1 necessidade de falar mais deste ponto.<\/p>\n
No \u00faltimo livro do Novo \t\t\t\t\t\tTestamento, encontramos o nosso Senhor usando o termo \t\t\t\t\t\toutra vez. Primeiro em 1:11 disse a Jo\u00e3o “Escreve em um \t\t\t\t\t\tlivro o que v\u00eas, e envi\u00e1-lo \u00e0s sete igrejas que est\u00e3o na \t\t\t\t\t\t\u00c1sia”. Outra vez, \u00e9 claro que o Senhor fala de igrejas \t\t\t\t\t\tlocais. Depois disto, o Senhor usa a palavra 19 vezes no \t\t\t\t\t\tApocalipse e em cada passagem a refer\u00eancia foi \u00e0 Igrejas \t\t\t\t\t\tlocais. Sete vezes repete “O que tem ouvidos, ou\u00e7a o que \t\t\t\t\t\to Esp\u00edrito diz as igrejas”, n\u00e3o disse “ou\u00e7a o que o \t\t\t\t\t\tEsp\u00edrito diz \u00e0 Igreja” – o que haveria dito se a opini\u00e3o \t\t\t\t\t\tpopular fosse a correta.<\/p>\n
A \u00faltima refer\u00eancia no \t\t\t\t\t\tApocalipse est\u00e1 em Apocalipse 22:16: “Eu, Jesus, enviei \t\t\t\t\t\to meu anjo para vos testificar estas coisas a favor das \t\t\t\t\t\tigrejas. Eu sou a raiz e a gera\u00e7\u00e3o de Davi, a \t\t\t\t\t\tresplandecente estrela da manh\u00e3”. A raz\u00e3o disto \u00e9 que a \t\t\t\t\t\tIgreja de Cristo ainda n\u00e3o tem nenhuma exist\u00eancia \t\t\t\t\t\ttang\u00edvel e incorporada, seja na gl\u00f3ria ou sobre a terra; \t\t\t\t\t\ttudo o que tem agora s\u00e3o suas Igrejas locais.<\/p>\n
Uma prova adicional de que \t\t\t\t\t\to tipo de Igreja que \u00e9 enfatizado no Novo Testamento \u00e9 \t\t\t\t\t\tlocal e vis\u00edvel, est\u00e1 em outros passagens da Escritura. \t\t\t\t\t\tLemos da “igreja que estava em Jerusal\u00e9m” (Atos 8:1), “a \t\t\t\t\t\tigreja que estava em Antioquia” (Atos 13:1); “a igreja \t\t\t\t\t\tde Deus que est\u00e1 em Corinto” (1 Cor\u00edntios 1:2) \u2013 tomem \t\t\t\t\t\tnota de que ainda que esta Igreja tinha v\u00ednculos com as \t\t\t\t\t\tdemais Igrejas, se distingue de “todos os que em todo \t\t\t\t\t\tlugar invocam o nome de nosso Senhor Jesus Cristo” (1 \t\t\t\t\t\tCor\u00edntios 1:2). Outra vez lemos de Igrejas, plural no \t\t\t\t\t\tn\u00famero. “Assim as igrejas em toda a Jud\u00e9ia, Galil\u00e9ia e \t\t\t\t\t\tSam\u00e1ria, tinham paz…” (Atos 9:31); “…As igrejas de \t\t\t\t\t\tCristo vos sa\u00fadam” (Romanos 16:16); “…as igrejas da \t\t\t\t\t\tGal\u00e1cia” (G\u00e1latas 1:2). Assim que se pode ver que a \t\t\t\t\t\tid\u00e9ia proeminente e dominante no Novo Testamento, foi de \t\t\t\t\t\tIgrejas locais e vis\u00edveis.<\/p>\n
2. Uma Igreja \t\t\t\t\t\tNeotestament\u00e1ria \u00e9 um corpo local de crentes batizados. \t\t\t\t\t\tPor “crentes batizados” quero dizer Crist\u00e3o que tenha \t\t\t\t\t\tsido submergidos em \u00e1gua. Em todo o Novo Testamento, n\u00e3o \t\t\t\t\t\th\u00e1 nem um s\u00f3 caso de algu\u00e9m que chegara a ser membro de \t\t\t\t\t\tuma igreja de Jesus Cristo sem ser primeiro batizado; h\u00e1 \t\t\t\t\t\tmuitos casos, muitas indica\u00e7\u00f5es e provas de que todos os \t\t\t\t\t\tque pertenciam \u00e0s igrejas nos dias dos ap\u00f3stolos eram \t\t\t\t\t\tCrist\u00e3os batizados.<\/p>\n
Vamos ver primeiro a \u00faltima \t\t\t\t\t\tparte de Atos 2:47: “E cada dia acrescentava-lhes o \t\t\t\t\t\tSenhor os que iam sendo salvos”. Notem que o vers\u00edculo \t\t\t\t\t\tn\u00e3o diz que “Deus” ou “o Esp\u00edrito Santo” ou “Cristo” mas \t\t\t\t\t\t“o Senhor” acrescentava. A raz\u00e3o \u00e9 esta: “o Senhor” leva \t\t\t\t\t\ta id\u00e9ia de autoridade e os que Ele acrescentava \u00e0 igreja \t\t\t\t\t\thaviam se submetido ao Seu senhorio. E a maneira pela \t\t\t\t\t\tqual haviam submetido a Ele est\u00e1 nos vers\u00edculos 41-42: \t\t\t\t\t\t“De sorte que foram batizados os que receberam a sua \t\t\t\t\t\tpalavra; e naquele dia agregaram-se quase tr\u00eas mil \t\t\t\t\t\talmas; e perseveravam na doutrina dos ap\u00f3stolos e na \t\t\t\t\t\tcomunh\u00e3o, no partir do p\u00e3o e nas ora\u00e7\u00f5es”. Assim que \t\t\t\t\t\tdurante os dias mais primitivos desta dispensa\u00e7\u00e3o, o \t\t\t\t\t\tSenhor acrescentava \u00e0 Sua igreja pessoas que estavam \t\t\t\t\t\tbatizadas. Vejam a primeira das ep\u00edstolas. Romanos \t\t\t\t\t\t12:4-5 demonstra que os santos em Roma formavam uma \t\t\t\t\t\tigreja local. Agora regressemos a Romanos 6:4-5 onde \t\t\t\t\t\tencontramos o ap\u00f3stolo dizendo aos membros de Roma (e \t\t\t\t\t\tdeles): “Fomos, pois, sepultados com ele pelo batismo na \t\t\t\t\t\tmorte, para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os \t\t\t\t\t\tmortos pela gl\u00f3ria do Pai, assim andemos n\u00f3s tamb\u00e9m em \t\t\t\t\t\tnovidade de vida. Porque, se temos sido unidos a ele na \t\t\t\t\t\tsemelhan\u00e7a da sua morte, certamente tamb\u00e9m o seremos na \t\t\t\t\t\tsemelhan\u00e7a da sua ressurrei\u00e7\u00e3o”. Assim que os membros da \t\t\t\t\t\tigreja local em Roma eram crist\u00e3os batizados.<\/p>\n
Agora considerem a igreja \t\t\t\t\t\tem Corinto. Em Atos 18:8 lemos: “e muitos dos cor\u00edntios, \t\t\t\t\t\touvindo, criam e eram batizados”. Outra prova de que os \t\t\t\t\t\tsantos de Corinto foram batizados se acha em 1 Cor\u00edntios \t\t\t\t\t\t1:13-14; 10:2,6. E 1 Cor\u00edntios 12:13 traduzido \t\t\t\t\t\tcorretamente (espero comentar sobre esta passagem em \t\t\t\t\t\toutro artigo mais adiante) expressamente afirma que a \t\t\t\t\t\tentrada \u00e0 assembl\u00e9ia local \u00e9 pelo batismo nas \u00e1guas.<\/p>\n
E antes de passar a outro \t\t\t\t\t\tponto, permita-me dizer que um igreja composta de \t\t\t\t\t\tcrentes batizados \u00e9 \u00f3bvia e necessariamente uma igreja \t\t\t\t\t\tbatista \u2013 de que mais a vamos chamar ? Este \u00e9 o nome que \t\t\t\t\t\tDeus deu ao primeiro homem que chamou e comissionou para \t\t\t\t\t\tbatizar. O nomeou “Jo\u00e3o Batista”. E por isso os \t\t\t\t\t\tverdadeiros batistas n\u00e3o devem ter vergonha do nome que \t\t\t\t\t\tlevam. Se algu\u00e9m perguntar: por que n\u00e3o chamou o \t\t\t\t\t\tEsp\u00edrito Santo de a “igreja batista em Corinto”? ou, \t\t\t\t\t\t“das igrejas batistas na Gal\u00e1cia”? Contestamos, por esta \t\t\t\t\t\traz\u00e3o: n\u00e3o havia, nesse tempo, necessidade de assinalar \t\t\t\t\t\tdistin\u00e7\u00f5es utilizando este adjetivo. N\u00e3o havia outros \t\t\t\t\t\ttipos de igrejas nos dias dos ap\u00f3stolos, al\u00e9m de igrejas \t\t\t\t\t\tbatistas. Todas eram Igrejas Batistas; isto \u00e9, todas \t\t\t\t\t\testavam compostas de crentes batizados de acordo com as \t\t\t\t\t\tEscrituras. S\u00e3o os homens que tem inventado outras \t\t\t\t\t\t“igrejas” e nomes para as igrejas agora em exist\u00eancia.<\/p>\n
3. Uma Igreja \t\t\t\t\t\tNeotestament\u00e1ria \u00e9 um corpo local de crentes batizados \t\t\t\t\t\tque formam uma organiza\u00e7\u00e3o. Uma assembl\u00e9ia \u00e9 uma \t\t\t\t\t\tcompanhia de pessoas que se re\u00fanem juntos em uma \t\t\t\t\t\torganiza\u00e7\u00e3o, de outro modo n\u00e3o haveria nada para \t\t\t\t\t\tdistinguir-lhes de uma multid\u00e3o qualquer. Prova clara \t\t\t\t\t\tdisto se acha em Atos 19:39: “E se demandais alguma \t\t\t\t\t\toutra coisa, averiguar-se-\u00e1 em leg\u00edtima assembl\u00e9ia”. \t\t\t\t\t\tEstas palavras foram pronunciadas pelo escriv\u00e3o do povo \t\t\t\t\t\t\u00e0 multid\u00e3o que quebrantava a paz. E havendo “apaziguado \t\t\t\t\t\ta multid\u00e3o” e havendo afirmado que os ap\u00f3stolos n\u00e3o eram \t\t\t\t\t\tnem ladr\u00f5es de igrejas ou blasfemadores da deusa do \t\t\t\t\t\tpovo, lhes recordou a Dem\u00e9trio e seus seguidores que “os \t\t\t\t\t\ttribunais est\u00e3o abertos e h\u00e1 proc\u00f4nsules”; e lhes \t\t\t\t\t\tconvida a acusar-se uns aos outros. A palavra grega para \t\t\t\t\t\t“assembl\u00e9ia” nesta passagem \u00e9 ekklesia e a refer\u00eancia \t\t\t\t\t\tfoi \u00e0 corte jur\u00eddica Romana, isto \u00e9, uma organiza\u00e7\u00e3o \t\t\t\t\t\tgovernada por leis.<\/p>\n
Tamb\u00e9m as figuras usadas \t\t\t\t\t\tpelo Esp\u00edrito Santo em rela\u00e7\u00e3o com a “igreja” s\u00e3o \t\t\t\t\t\tpertinentes unicamente a uma organiza\u00e7\u00e3o local. Em \t\t\t\t\t\tRomanos 12 e em 1 Cor\u00edntios 12 Ele emprega o “corpo” \t\t\t\t\t\thumano como uma analogia ou ilustra\u00e7\u00e3o. Este exemplo n\u00e3o \t\t\t\t\t\t\u00e9 pr\u00f3prio para representar uma igreja “invis\u00edvel” ou \t\t\t\t\t\t“universal” cujos membros est\u00e3o esparzidos por toda a \t\t\t\t\t\tterra. N\u00e3o \u00e9 necess\u00e1rio recordar ao leitor que n\u00e3o h\u00e1 \t\t\t\t\t\torganiza\u00e7\u00e3o mais perfeita na terra que o corpo humano, \t\t\t\t\t\tcada membro em seu lugar apropriado, cada um cumprindo \t\t\t\t\t\tseu dever e fun\u00e7\u00e3o. Em 1 Tim\u00f3teo 3:15 a igreja \u00e9 chamada \t\t\t\t\t\t“a casa de Deus”. Esta “casa” fala de organiza\u00e7\u00e3o, cada \t\t\t\t\t\thabitante tendo sua pr\u00f3pria rec\u00e2mara, os m\u00f3veis em seu \t\t\t\t\t\tlugar, etc.<\/p>\n
Outra prova de que uma \t\t\t\t\t\t“igreja” neotestament\u00e1ria \u00e9 uma companhia local de \t\t\t\t\t\tcrentes batizados, em uma rela\u00e7\u00e3o organizada, se acha em \t\t\t\t\t\tAtos 7:38, onde o Esp\u00edrito Santo aplica o termo ekklesia \t\t\t\t\t\taos filhos de Israel \u2013 “na congrega\u00e7\u00e3o (igreja) no \t\t\t\t\t\tdeserto”. Agora bem, os filhos de Israel no deserto eram \t\t\t\t\t\tuma assembl\u00e9ia organizada, redimida e batizada. Ser\u00e1 que \t\t\t\t\t\talgu\u00e9m se surpreenda que foram batizados ? Por\u00e9m a \t\t\t\t\t\tPalavra de Deus \u00e9 mui expl\u00edcita neste ponto: “Pois n\u00e3o \t\t\t\t\t\tquero, irm\u00e3os, que ignoreis que nossos pais estiveram \t\t\t\t\t\ttodos debaixo da nuvem, e todos passaram pelo mar; e, na \t\t\t\t\t\tnuvem e no mar, todos foram batizados em Mois\u00e9s” (1 \t\t\t\t\t\tCor\u00edntios 10:1-2). Tamb\u00e9m estavam organizados; tinham \t\t\t\t\t\tseus “pr\u00edncipes” (N\u00fameros 7:2) e seus “sacerdotes”, \t\t\t\t\t\t“anci\u00f5es” (\u00caxodo 24:1) e seus “oficiais” (Deuteron\u00f4mio). \t\t\t\t\t\tAssim pois podemos ver que foi correto aplicar o termo \t\t\t\t\t\tekklesia a Israel no deserto. E podemos descobrir como \t\t\t\t\t\tsua aplica\u00e7\u00e3o a Israel nos ajudar a definir seu sentido \t\t\t\t\t\texato. Vemos que uma igreja neotestament\u00e1ria tem seus \t\t\t\t\t\t“oficiais”, seus “anci\u00f5es” (que \u00e9 o mesmo que “bispos”), \t\t\t\t\t\t“di\u00e1conos” (Tim\u00f3teo 3:11,12), “tesoureiro” (Jo\u00e3o 12:6; 2 \t\t\t\t\t\tCor\u00edntios 8:19), e “escriv\u00e3o” \u2013 a enumera\u00e7\u00e3o dos membros \t\t\t\t\t\t(Atos 1:15) claramente implica um registro.<\/p>\n
4. Uma Igreja \t\t\t\t\t\tNeotestament\u00e1ria \u00e9 um corpo local de crentes batizados \t\t\t\t\t\tem uma organiza\u00e7\u00e3o p\u00fablica e corporalmente adorando a \t\t\t\t\t\tDeus pela maneiras que Ele estabeleceu. Seria \t\t\t\t\t\tnecess\u00e1rio citar uma boa parte do Novo Testamento, para \t\t\t\t\t\tamplificarmos sobre este tema. Melhor \u00e9 que o leitor \t\t\t\t\t\tleia com cuidado o livro dos Atos e as ep\u00edstolas, com \t\t\t\t\t\tuma mente aberta, e encontrar\u00e1 abundante confirma\u00e7\u00e3o do \t\t\t\t\t\ttema. Por\u00e9m somente permita-me dizer em resumo: \t\t\t\t\t\tPrimeiro, para manter “a doutrina dos ap\u00f3stolos” e o \t\t\t\t\t\tcompanheirismo (Atos 2:42). Segundo, para preservar e \t\t\t\t\t\tperpetuar o batismo escritur\u00edstico e a ceia do Senhor: \t\t\t\t\t\t“as instru\u00e7\u00f5es tal como” Paulo as entregou \u00e0 Igreja (1 \t\t\t\t\t\tCor\u00edntios 11:2). Terceiro, para manter a disciplina \t\t\t\t\t\tsanta: Atos 13:17; 1 Tim\u00f3teo 5:20-21, etc. Quarto, para \t\t\t\t\t\tir a todo o mundo e pregar o Evangelho a toda criatura \t\t\t\t\t\t(Marcos 16:15).<\/p>\n
5. Uma Igreja \t\t\t\t\t\tNeotestament\u00e1ria \u00e9 independente de tudo, menos de Deus. \t\t\t\t\t\tCada igreja local \u00e9 completamente independente de todas \t\t\t\t\t\tas demais. Uma igreja em uma cidade n\u00e3o tem autoridade \t\t\t\t\t\tsobre outra igreja em outra cidade. Nem tampouco pode um \t\t\t\t\t\tgrupo de igrejas locais eleger um “comit\u00ea”, \t\t\t\t\t\t“presbit\u00e9rio” ou “papa” para assenhorar-se sobre os \t\t\t\t\t\tmembros daquelas igrejas. Cada igreja tem seu pr\u00f3prio \t\t\t\t\t\tgoverno, conforme 1 Cor\u00edntios 16:3; 2 Cor\u00edntios 8:19. \t\t\t\t\t\tPor “governo” quero dizer que sua obra \u00e9 administrativa \t\t\t\t\t\te n\u00e3o legislativa.<\/p>\n
Uma igreja neotestament\u00e1ria \t\t\t\t\t\tdeve fazer todas as coisas decentemente e em ordem (1 \t\t\t\t\t\tCor\u00edntios 14:40), e sua \u00fanica regra para ordenar as \t\t\t\t\t\tcoisas, \u00e9 a Sagrada Escritura. Seu \u00fanico modelo, sua \t\t\t\t\t\tcorte de apela\u00e7\u00e3o, \u00e9 a B\u00edblia e nada mais que a B\u00edblia, \t\t\t\t\t\tpela qual todas as quest\u00f5es de f\u00e9, doutrina, e a vida \t\t\t\t\t\tCrist\u00e3 s\u00e3o determinadas. Sua \u00fanica cabe\u00e7a \u00e9 Cristo: Ele \t\t\t\t\t\t\u00e9 seu Legislador, Fonte e Senhor.<\/p>\n
A Igreja local deve ser \t\t\t\t\t\tgovernada pelo que o Esp\u00edrito disse \u00e0s igrejas. Por isso \t\t\t\t\t\tlogicamente est\u00e1 separada do Estado e deve recusar o \t\t\t\t\t\tsustento econ\u00f4mico do Estado. Ainda que seus membros s\u00e3o \t\t\t\t\t\tinstru\u00eddos a submeterem-se “\u00e0s autoridades superiores” \t\t\t\t\t\t(Romanos 13:1), n\u00e3o devem permitir que o Estado lhes \t\t\t\t\t\tdite nos assuntos da f\u00e9 ou da pr\u00e1tica.<\/p>\n
A administra\u00e7\u00e3o do governo \t\t\t\t\t\tde uma igreja neotestament\u00e1ria reside em sua pr\u00f3pria \t\t\t\t\t\tmembresia e n\u00e3o em um corpo especial de homens, seja \t\t\t\t\t\tdentro ou fora da igreja. Uma maioria de seus membros \t\t\t\t\t\tdecidem as a\u00e7\u00f5es da igreja. Isto se v\u00ea claramente em 2 \t\t\t\t\t\tCor\u00edntios 2:6: “Basta a esse tal (a pessoa disciplinada) \t\t\t\t\t\testa repreens\u00e3o feita por muitos”. As \u00faltimas duas \t\t\t\t\t\tpalavras “por muitos” \u00e9 tradu\u00e7\u00e3o de hupo ton pleionon. \t\t\t\t\t\tPleionon \u00e9 um adjetivo e literalmente significa pela \t\t\t\t\t\tmaioria e \u00e9 traduzido assim pelo Dr. Charles Hodge, um \t\t\t\t\t\tdos melhores e competentes conhecedores do Grego.<\/p>\n
Em resumo: a menos que haja \t\t\t\t\t\tuma companhia de pessoas regeneradas, batizadas de \t\t\t\t\t\tacordo com as Escrituras, organizadas segundo o Novo \t\t\t\t\t\tTestamento, adorando a Deus segundo suas instru\u00e7\u00f5es, \t\t\t\t\t\ttendo companheirismo com a doutrina dos ap\u00f3stolos, \t\t\t\t\t\tmantendo as ordenan\u00e7as, preservando a disciplina \t\t\t\t\t\testrita, ativa na evangeliza\u00e7\u00e3o, ent\u00e3o n\u00e3o h\u00e1 uma igreja \t\t\t\t\t\tneotestament\u00e1ria, chame o que se chame. Por\u00e9m se uma \t\t\t\t\t\tigreja possui estas caracter\u00edsticas, \u00e9 ent\u00e3o a \u00fanica \t\t\t\t\t\tinstitui\u00e7\u00e3o em toda terra ordenada, constru\u00edda e \t\t\t\t\t\taprovada pelo Senhor Jesus Cristo. Assim que o escritor \t\t\t\t\t\tconsidera seu maior privil\u00e9gio, depois de ser salvo, \t\t\t\t\t\tpertencer a uma de Suas igrejas. Que a gra\u00e7a divina me \t\t\t\t\t\tajude a andar dignamente como membro de Sua Igreja!<\/p>\n
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